원자로 하나로 중지 두고 지역 의원들 "재발 방지 대책마련을"

수조 고온층 깊이 안전기준 1.2m보다 낮자 가동 중단
국회 과학기술정보방송통신위 의원들 "시민공개" 요구

한국원자력연구원 연구용 원자로 하나로(HANARO)의 가동이 멈추면서 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 지역 의원들이 비난의 목소리를 내고 있다.

13일 한국원자력연구원에 따르면 연구용 원자로 하나로의 수조에서 핵종이 위로 올라오지 못하도록 막는 방사선 차폐용 수조 고온층이 연구원이 정한 안전기준 1.2m보다 70㎝ 낮은 0.5m로 확인되면서 지난 11일 자정 12시 31분 하나로 원자로를 완전히 정지했다. 수조 고온층은 원자로 노심이 들어 있는 수조수 상부에 45℃ 이상의 고온층을 약 1.2m 깊이로 만들어 수조 내 방사성 핵종의 상승을 막는 일종의 방어막이다. 이는 방사성 핵종이 공기 중에 나오는 걸 막아주는 역할을 하는데, 층이 낮아진 것이다.

이를 두고 과학기술정보방송통신위원회 소속 지역 의원들은 철저한 안전성 검증과 재가동 매뉴얼 보완이 필요하다고 힐난한다.

대전 지역민들이 진동대 실험을 통한 안전성 검증과 독성 기체물질 저감 대책 등을 요구했지만, 원자력안전위원회가 이를 무시하고 서둘러 재가동시켰으며, 원자력연구원의 지속적인 재가동 요구로 지역 주민들의 안전이 뒷전으로 밀렸다고 비난한다.

정의당 추혜선 의원은 "내진 보강에 대한 심사·검사만으로 재가동을 승인한 것이 문제였고, 장기간 정지 상태에 있던 만큼 구조물의 보존 상태는 물론 온도와 습도 등의 조건까지 세밀하게 점검해야 한다"며 "원자력안전위원회는 진동대 실험과 독성물질 저감 대책 마련, 정상운영절차서 보완 등을 거친 후 하나로 원자로의 재가동 여부를 다시 심의해야 한다"고 목소리를 높였다. 그러면서 "관례적인 절차만으로도 재가동을 시작한 결과 수조 고온층이 얇아져 냉각재의 방사성 물질이 공기 중에 유출될 뻔한 위험한 상황을 초래한 것"이라고 덧붙였다.

발생 이유와 앞으로의 대책을 시민 앞에 공개해야 한다는 목소리도 나온다.

자유한국당 이은권 의원은 "재가동을 하기 전에 많은 지역민과 시민단체가 불안에 떨었는데, 재가동한지 얼마 지나지 않아 이런 일이 발생했다는 건 또다시 공포에 떨게 하는 모순적인 행동"이라며 "시민들에게 왜 이런 일이 일어났는지, 앞으로의 대책과 향후 일정 등을 세세하고 알기 쉽게 설명회를 할 필요성이 있다"고 힐난했다.

이에 대해 원자력연구원 측은 방사선 준위 등은 평상시와 동일하고, 원자로 건물 내부 방사선 준위도 평상시 변동범위를 유지하고 있어 안전에 이상이 없다고 밝혔다. 원자력연구원 관계자는 "수조 고온층이 형성되지 않은 원인을 완벽하게 파악해 재발 방지 대책을 마련하겠다"고 말했다.
방원기 기자 bang@