대전 중소기업계 "중기부 장관 콘트롤타워 역할 필요"

3개월 만에 청에서 부로 승격 이후 두 번째 후보자
지속적 지휘자 부재에 지역경제 악영향 다가올까 우려
지역 기업 당면한 현안과제 대응과 활성화 앞장 강조

대전지역 중소기업계가 오랜 기간 공석을 이어오고 있는 중소벤처기업부 장관 자리를 채워 업계가 당면한 여러 가지 현안 사항을 해결해야 한다고 목소리를 내고 있다. 문재인 대통령이 중소벤처기업부 장관에 홍종학 전 더물어민주당 의원을 지명하면서 더 이상의 공백을 남기지 않고 지명 수순을 밟아야 한다고 강조한다.

24일 대전지역 중소기업계에 따르면 중소벤처기업부는 지난 7월 26일 '청'에서 '부'로 승격한 이후 3개월만에 두 번째 후보자를 맞았다. 첫 후보자가 지난달 15일 사퇴 후 30여 일만이다. 이처럼 지속적인 콘트롤타워 부재가 이어지자, 지역 중소기업계는 현재 업계가 당면한 현안 과제 등을 조속히 처리하기 위해서라도 더 이상의 자리 비워두기는 안 된다고 목소리를 높인다.

김종환 중소기업중앙회 대전세종충남지역본부장은 "지난달 15일 전 후보자가 사퇴하면서 현재까지 오랜 시간이 지나 두 번째 후보자 지명은 다소 늦은감이 있다"며 "콘트롤타워의 부재는 중소기업계의 악영향으로 다가오기 때문에 근로시간 단축과 일련의 정부정책을 중소기업 입장에서 해결하고 기업을 경영하기 좋은 환경을 만들어줘야 한다"고 강조한다.

현재 중소기업계가 당면한 가장 큰 문제인 정부의 노동개혁 문제에 대해서도 해결을 바라는 목소리도 나온다. 내년부터 적용되는 최저임금 인상과 근로시간 단축 추진에 따른 중소자영업자의 부담을 최소화하기 위한 대책 마련이 시급하다고 말한다.

박희원 대전상공회의소 회장도 "기업 정책을 총괄하는 핵심 부처 장관인 만큼, 중소·벤처기업 지원과 최저임금 인상, 근로시간 단축 등 기업이 당면한 현안 과제에 대응하고 경제 활성화에 앞장서 주길 바란다"며 "이번에 지명된 후보자가 중소기업 정책의 콘트롤타워로서 경제에 활력을 불어넣을 수 있기를 희망한다"고 말했다.

일선 현장에서 발로 뛰는 중소기업인들도 같은 입장이다. 대전 중소기업 코아비즈 김성학 대표는 "지역 기업들이 기업을 잘 운영할 수 있도록 새로운 활력과 행동들을 지속적으로 뒷받침해줄 장관이 필요하다"며 "수도권뿐만 아니라 지역 곳곳의 애로사항을 살피고, 기업이 실질적으로 살아갈 수 있는 환경을 만들어줬으면 한다"고 강조했다.

익명을 요구한 지역의 한 벤처기업 대표 역시 "대기업의 기술탈취 근절 등 대·중소기업 간 불공정거래환경 개선이 필요하다"며 "공석이 채워져 지역 중소기업계도 지역경제 활성화와 함께 커 나갈 수 있는 경영 환경을 만들어야 한다"고 말했다.
방원기 기자 bang@