[심리 톡] 치매를 왜 치매라고 하는가?

  • 문화
  • 문화 일반

[심리 톡] 치매를 왜 치매라고 하는가?

박경은·김종진의 심리상담 이야기

  • 승인 2017-08-04 00:01
  • 박경은 가득이심리상담센터 대표박경은 가득이심리상담센터 대표
치매를 왜 치매라고 하는가? 인지가 어떻게 고장났을 때 치매라고 하는가?

87세 할머니가 큰아들과 살고 있는데, 큰 아들에게 ‘누구세요?’ ‘아저씨 누구세요?. 조금있으면 우리 큰 아들이 와요’앞에 있는 사람이 큰 아들인지를 모른다. 결국 인지의 지각을 봐야한다.

지각이란 것은 감각을 이야기한다. 감각에는 오감이 있다. 오감에는 청각, 시각, 미각, 후각, 촉각이다. 72세 할머니가 급성치매증상을 보여서 두 군데 병원에서 검사와 함께 진단을 받았다. 진단명은 초로성 치매였다. 원인불명의 치매라고 했다.

보여지는 증상은 밤을 잠을 자지 못하고, 소리를 지르거나 욕을 한다. 그리고 쉼 없이 자신의 얘기만 한다. 듣고 있으면 그 분의 입장에서는 그럴 수 있겠다라는 생각도 든다. 병원에 입원치료 하였고, 정신과 약과 우울증 약을 조절하여 나타났던 증상들이 3주 만에 거의 사라졌다. 치매관련 검사를 했을 때도 인지부분만 빼고 나머지는 모두 정상수준이라고 했다.

인지부분? 치매라고 하면 덜컥 겁부터 나는 것은 왜일까?

뇌 구조가 대뇌피질을 꽉 채우는 주름이 있다. 아코디언처럼 되어있다. 늘리면 늘어나지만, 줄이면 탄력 있게 꽉 채워졌을 때 건강하다. 신경전단물질이 잘 전달될 때 건강하다. 탄력으로 꽉 채워졌을 때도 건강하다고 본다.

대뇌는 부위에 따라서 대뇌피질, 대뇌수질, 대뇌핵 및 변연계로 구성되어 있다. 대뇌반구의 표층을 이루는 두께 2~4mm정도의 회백질을 대뇌피질이라 하는데, 주름이 많이 잡혀 있어 호두알 같은 모양이다. 대뇌피질에는 약 140억 개의 신경세포가 밀집되어 있으며, 표면에 평행하게 6층으로 배열되어 있다. 각 층을 구성하고 있는 신경세포는 피질의 부위에 따라 모양, 크기, 배열 등이 다르다. 대뇌피질은 감각, 운동의 최고 중추이자 이성행동을 주관하고 있다. 소름이 돋을 만큼 긴장을 했을 때 자율신경계가 관장한다. 변연계에서 신경전달물질을 전달하게 되는데 부신수질에서 분비되는 호르몬으로 에피네프린과 부교감신경에서는 노르에피네프린을 보낸다. 그렇게 되면, ‘아. 이게 위험한 상황이구나’ ‘위험하지 않구나’를 짧은 시간에 자율신경계가 판단하여 보호하게 되어 있다. 그래서 긴강을 풀어주는데 도움이 된다.

또한 나이가 들면, 대뇌피질과 두개골 사이가 수축이 되면서 틈이 생기게 된다. 뇌의 주름이 줄어드는 부위에 따라서 사람을 못 알아보던지, 감각을 못하는지, 밥을 먹었는데 밥을 언제 먹었는지, 인지가 어느 부분이 떨어지는지 등 증상이 제각기 다르게 나타난다.

치매와 관련된 인지부분은 대뇌피질(전두엽, 두정엽, 후두엽, 측두엽) 중 생각하고 판단하고 해석하는 전두엽부분에 문제가 많이 발생한다. 어떤 지각을 살펴보면. 이게 컵이구나. 그래서 물을 따라 먹게 된다. 이러한 것들이 해마 쪽으로 보내지면, 기억을 저장하는 장소에서 행동으로 움직이도록 밖으로 내보내진다.

또한 전두엽에서 감정을 관리하는 정서부분도 있다. 신경세포들이 영역별로 일관성 있게 전달되어져야 하는데, 그 부분이 들어서면 전달이 잘 되지 않고, 감정만 전달되고, 상식적인 지식이 전달되지 않는다. 예를 들면 인터넷이나 게임에 빠진 사람들을 보면 표정이 무표정이거나 반응이 없다. 지식체계가 단절되어 버렸기 때문이다.

이게 왜 중요할까요? 신경세포들이 영역별로 일관성 있게 전달되어져야 하는데, 그 부분이 들어서면 전달이 잘 되지 않고, 감정만 전달되고, 상식적인 지식이 전달되지 않기 때문이다. 인터넷이나 게임에 많이 노출된 사람들은 서로 신경을 전달하는 신경세포들이 전두엽부분에 전달되지 않는다. 그래서 감정만 느껴지고, 지식이 전달되지 않는 것이다. 한마디로 말하면 지식체계가 단절되어 버린다. 이것이 왜 중요할까요? 이러한 모든 부분을 인지도식이라 한다.

치매는 왜 치매일까요? 이러한 인지도식에 문제가 발생되었기 때문이다. 뇌의 기능이 제대로 건강하게 작동하느냐 무엇을 보고 생각하고 해석하고, 감정으로 느끼고, 언어로 말할 수 있는지가 대단히 중요하다.

박경은 가득이심리상담센터 대표

*‘박경은·김종진의 심리상담 이야기’는 박경은 가득이심리상담센터 대표와 김종진 한국지문심리상담협회 회장이 격주로 칼럼을 게재하는 가운데 ‘심리’의 창을 통해 다양한 삶의 모습들을 엿볼 수 있는 공간입니다. <편집자 주>

중도일보(www.joongdo.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 금지

기자의 다른기사 보기

랭킹뉴스

  1. 대전 고교 당일 급식파업에 학생 단축수업 '파장'
  2. 대전 오월드서 에어컨 실외기 설치 작업자 추락해 사망
  3. 열악했던 대전 여성노숙인 쉼터…지원 손길로 '확 달라졌다'
  4. "뿌리부터 첨단산업까지… 지역과 함께 혁신·성장하는 대학"
  5. 대전 중구 교육부 평생학습도시 신규 선정 '중구가 대학, 온마을이 캠퍼스'
  1. 대전교사들 "학교 CCTV 의무화, 사건 예방에 도움 안돼" 의무화 입법에 반발
  2. 계룡산성 道지정문화재 등록 5년째 '보류'…성벽과 기와 무너지고 흩어져
  3. 대전 금고동 주민들 "매립장·하수처리 공사장 먼지에 농사 망칠판" 호소
  4. 사랑의 재활용 나눔장터 ‘북적북적’
  5. 대전시의원 후보자 3인 ‘저를 뽑아주세요’

헤드라인 뉴스


[르포] 4·2 재보궐 현장…"국민통합 민주주의 실현해야"

[르포] 4·2 재보궐 현장…"국민통합 민주주의 실현해야"

"탄핵정국 속 두 쪽으로 갈라진 국민을 하나로 통합하고 민주주의가 살아있다는 걸 보여주고 싶어요." 4·2 재보궐선거 본 투표 당일인 2일 시의원을 뽑는 대전 유성구 주민에게선 사뭇 비장함이 느껴졌다. '민주주의의 꽃' 선거를 통해 주권재민(主權在民) 이라는 헌법적 가치를 발현할 소중한 한 표를 행사하기 위해 저마다 투표소로 향한 것이다. 오전 10시에 방문한 유성구제2선거구의 온천2동 제6투표소 대전어은중학교는 다소 한산한 풍경이었다. 투표 시작 후 4시간이 흘렀지만 누적 투표수는 고작 200표 남짓에 불과했다. 낮은 투표율을 짐..

`눈덩이 가계 빚` 1인당 가계 빚 9600만 원 육박
'눈덩이 가계 빚' 1인당 가계 빚 9600만 원 육박

국내 가계대출 차주의 1인당 평균 대출 잔액이 약 9500여 만에 달하는 것으로 집계됐다. 특히 40대 차주의 평균 대출 잔액은 1억 1073만 원으로 가장 높은 수치를 기록했다. 2일 국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원이 한국은행에서 제출받은 자료에 따르면, 지난해 4분기 말 기준 가계대출 차주의 1인당 평균 대출 잔액은 9553만 원으로 조사됐다. 이는 관련 통계가 작성된 지난 2012년 이후 역대 최고 수준이다. 1인당 대출 잔액은 지난 2023년 2분기 말(9332만 원) 이후 6분기 연속 증가했다. 1년 전인 2..

요즘 뜨는 대전 역주행 핫플레이스는 어디?... 동구 가오중, 시청역6번출구 등
요즘 뜨는 대전 역주행 핫플레이스는 어디?... 동구 가오중, 시청역6번출구 등

숨겨진 명곡이 재조명 받는다. 1990년대 옷 스타일도 다시금 유행이 돌아오기도 한다. 이를 이른바 '역주행'이라 한다. 단순히 음악과 옷에 국한되지 않는다. 상권은 침체된 분위기를 되살려 재차 살아난다. 신규 분양이 되며 세대 수 상승에 인구가 늘기도 하고, 옛 정취와 향수가 소비자를 끌어모으기도 한다. 원도심과 신도시 경계를 가리지 않는다. 다시금 상권이 살아나는 기미를 보이는 역주행 상권이 지역에서 다시금 뜨고 있다. 여러 업종이 새롭게 생기고, 뒤섞여 소비자를 불러 모으며 재차 발전한다. 이미 유명한 상권은 자영업자에게 비싼..

실시간 뉴스

지난 기획시리즈

  • 정치

  • 경제

  • 사회

  • 문화

  • 오피니언

  • 사람들

  • 기획연재

포토뉴스

  • 친구들과 즐거운 숲 체험 친구들과 즐거운 숲 체험

  • 한산한 투표소 한산한 투표소

  • 윤 대통령 탄핵심판 선고 앞 ‘파면VS복귀’ 윤 대통령 탄핵심판 선고 앞 ‘파면VS복귀’

  • 대전시의원 후보자 3인 ‘저를 뽑아주세요’ 대전시의원 후보자 3인 ‘저를 뽑아주세요’