골칫거리 녹조, 자원화기술 개발 ‘활발’

녹조 등 조류 이용기술 특허출원 증가

최근 녹조 등 조류를 이용한 기술출원이 꾸준하게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

18일 특허청에 따르면, 지난 10여년간 조류를 이용한 바이오연료 생산 및 하수처리 기술의 출원이 갈수록 늘고 있다. 관련 기술출원은 지난 2006년 1건, 2007년 10건, 2008년 16건에 불과하던 것이 꾸준하게 증가해 2009년 30건, 2010년 35건으로 늘었다. 2011년 이후에는 연평균 약 50건 이상 출원되고 있는 것으로 조사됐다.

바이오연료 생산 관련 출원이 80% 이상을 차지하고 있는데, 초기에는 조류로부터 바이오연료를 만드는 공정이나 조류 배양장치에 관한 출원이 대부분이었다. 그러나, 2010년 이후에는 유전공학의 발달에 힘입어 연료생산 효율이 뛰어난 새로운 조류를 이용해 바이오연료를 만들거나(18건, 2010~2014년), 유전자 조작을 통해 조류세포 내에서 바이오연료의 원료물질 생산량을 증대시키는 기술(10건, 2010~2014년) 등이 출원되고 있다.

내·외국인 출원비율은 내국인의 관련 기술출원이 증가하고 있는 가운데, 2007년에는 3건으로 전체 출원건수의 30%, 2008년에는 4건으로 27%를 차지했으나, 2009년 이후로는 전체 출원건수의 50~70% 비율을 차지하는 것으로 조사됐다. 박전규 기자 jkpark@