[전문의 칼럼]중풍 재활…불편할수록 더 움직이세요

발병 후 완전회복 10% 이내… 마비된 근육·신경 회복시켜 일상생활 가능해져야

[전문의 칼럼] 중풍 재활

중풍 급성기를 지낸 환자들의 중풍재활에 대한 문의가 많다. 중풍 발생 후 의식이 저하되거나 혈압이나 체온, 맥박 등이 크게 흔들리지 않는 환자는 빠른 재활이 필수적이다. 특히 팔의 근육은 적절한 운동을 하지 않으면 얼마 가지 않아 경직이 쉽게 일어난다.

최근 중풍 환자의 추이는 뇌출혈보다 뇌경색환자가 많다. 중풍재활치료는 증상의 심각성에 따라 재활시기가 결정되지만 일반적으로 뇌출혈 환자보다 경색환자가 이른 시기에 재활에 들어가는 것이 대부분이다. 뇌출혈 환자의 경우 출혈부위의 회복정도가 재활시기를 결정하게 된다. 중풍발병 후 완전 회복은 10% 이내이고, 대부분은 정도에 따른 후유증이 남기 때문에 중풍 초기에 빠르고 적절한 재활치료를 통해 후유증을 최소화시켜야 한다.

그래서 중풍으로 인해 손상 받은 뇌 부위의 치료를 하는 동시에 손상받지 않은 부위를 활성화시키고 마비된 근육과 신경을 운동시켜 잃어버린 기능을 되찾을 수 있도록 훈련하는 게 중요하다. 중풍 재활의 목표는 이런 훈련을 통해 스스로 일상생활이 가능하도록 하는 것이다.

중풍은 발병 부위에 따라 후유증이 다양하게 나타난다. 대부분의 경우에 손상받은 반대쪽 팔과 다리에 마비가 온다. 일반적으로 우측 마비 환자가 언어장애 가능성이 많고 후유증이 더 심한 경향이 있다. 중풍마비를 회복시키기 위해서 마비부위의 전기재활치료, 등 부위의 혈행을 돕기 위한 부황 뜸 치료, 두부전기자극술치료 등이 필요하다.

중풍 후유증으로 인해 삼킴 장애가 나타나기도 한다. 이 경우 입으로 음식을 먹으면 식도가 아닌 기도로 넘어가 고열이 나는 등 흡인성 폐렴이 생길 수 있다. 따라서 삼킴 장애가 나타나면 삼킴 기능 검사를 통해 위장관에 튜브로 음식을 공급해야 할지를 결정해야 한다. 삼킴 장애가 있을 경우 충분한 재활을 통해 삼킴 기능을 향상시켜야 하며 가능한 3개월 이내에 위장관 튜브를 뺄 수 있도록 노력해야 한다.

중풍의 회복 기간은 보통 6개월을 치료 기간으로 잡고 언어 및 시력 이상의 경우 길게는 2년까지도 치료한다. 중요한 것은 중풍은 재활치료를 얼마나 빨리 시작했느냐에 따라 예후가 달라질 수 있다. 그러므로 증상이 심하다 하더라도 초기의 적극적인 재활치료가 매우 중요하다. 초기 재활치료 시기를 허비하면 관절 및 근육의 강직, 대소변 장애, 우울증 등의 후유증이 남아 오래도록 고생할 수 있다.

중풍의 재활에 있어 중요한 것 중의 하나가 마비된 부위를 의도적으로 자주 움직여주고 자극을 주어야 한다. 불편한 부위를 움직이는 것이 재활 효과가 높다는 사실은 이미 임상에서는 경험적으로 잘 알려져 있다.

중풍환자의 경우 대부분 마비가 없는 부위를 활발히 움직이는데 이는 오히려 재활을 방해한다는 최근연구도 있다. 이런 때 전침 등으로 마비된 부위를 자극하는 것도 재활에 큰 도움이 된다. 적절한 시기에 올바른 시기에 재활 치료를 시행하여 중풍 후유증을 최소화시켜야 하는 것이 필요하다.