[충남이 뛴다]'힐링+경제가치' 휴양림 가꿔야

안면도 등 12곳 223만명 … 관광수익 47억 도 44억 투입 시설개선 등 이용객 편의 증진

●중도일보 연중기획 '2015, 충남이 뛴다' - ◇2부 ▲환경녹지보건:건강한 충남 -힐링하는 편안한 산림

힐링(Healing)의 시대다. 스트레스, 재충전 등 이유는 각기 다르지만, 현대인들은 주말만 되면 도심을 떠나기 일쑤다. 캠핑 문화까지 보편화 되면서 도심 근교 자연휴양림이 주목받고 있다.

천헤의 휴양림을 보유한 충남도는 이같은 사회적 분위기를 지역경제 활성화로 이어간다는 목표다.

2014년 말 기준 도내 자연휴양림은 모두 12곳에 달한다. 유형별로는 공유림 11곳, 사유림 1곳 등이다.

충남의 자연휴양림은 지역경제의 효자 노릇을 하고 있다.

지난해 도내 자연휴양림 12곳을 찾은 이용객은 223만 8573명에 달한다.

이는 2008년 122만 명이었던 점을 감안하면 7년 만에 100만 명가량 증가한 셈이다.

지역별로는 충남, 충북, 대전 등에서 이용객 1~3위를 차지하고 있다.

지난해 도는 자연휴양림에서 시설사용료 39억 8763만 7000원, 입장료 7억 2031만 8000원 등 모두 47억 795만 5000원을 거둬들였다.

지역 자연휴양림이 이처럼 지역경제에 활력을 불어넣는 이유는 복합적 기능을 갖췄기 때문으로 풀이된다.

과거 단순히 하루를 즐기다 오는 것처럼 인식됐던 도내 자연휴양림은 최근 들어 '휴양'은 물론 '문화', '치유'가 있는 산림으로 거듭났다.

대부분 휴양림 바다 산림전시관은 물론 야외공연장, 등산로, 주변 관광지 등을 갖추고 있다.

아산 영인산 자연휴양림은 썰매장, 수목원, 등산로 등 다양한 연령대가 함께 즐길 수 있도록 구성돼 있다.

현충사, 피나클랜드, 삽교호 등 주변 관광지도 풍성하다.

청양 칠갑산자연휴양림은 통나무집, 전망대, 야영장은 물론 울창한 숲으로 유명세를 타고 있다.

예산 봉수산 자연휴양림의 경우 산림과 인근 예당저수지에서 즐길 수 있는 낚시를 동시에 즐길 수 있으며 금산 남이자연휴양림은 생태문화 체험을 앞세운 산림생태종합휴양단지로 주목받고 있다.

도내 자연휴양림에 대한 이용객 만족도도 높다.

도가 올 3~5월 이용객 3416명을 대상으로 만족도 조사를 한 결과 90.0%가 '만족'으로 응답했다.

'보통'과 '불만'으로 답한 응답자는 각각 9.6%, 0.4%에 불과했다.

더욱 쾌적하고 편리한 산림 조성을 위한 도의 노력은 올해에도 계속된다.

도는 올해 휴양림 10곳에 대해 모두 44억 4000만 원을 투입, 숲속의 집 리모델링, 노후시설 보완 등을 추진한다는 방침이다.

도 관계자는 “앞으로도 자연휴양림 등 산림휴양시설을 지속적으로 보완해서 도민 삶의 질을 높이고 지역경제 활성화로 이어갈 수 있는 방안을 추진하겠다”고 강조했다.

내포=강제일 기자