심대평·이원종·강창희·이인제…충청 총리론 힘 실리나

반신반의 불구 유력 후보군… 도덕성·국정 추진력이 관건

박근혜 대통령이 성완종 파문의 한가운데 치러진 4·29 재보궐선거라는 정치적 고비를 무사히 넘김에 따라 후임 국무총리 지명에 속도가 붙을 전망이다. 아직 박 대통령의 건강 상태는 공식 일정을 소화하기는 어려운 상황이나 다음주부터는 건강 회복이 가능할 것이라는 게 청와대 민경욱 대변인의 설명이다.

박 대통령은 와병중에도 시급한 현안인 총리 적임자를 고르는 작업에 매진하고 있는 것으로 알려졌다.

이미 후보군은 정리된 상태이고 지난 2년동안 5명의 총리후보자 지명이 있었던 만큼 웬만한 인사들의 자체 검증은 끝났다는 게 정치권의 분석이다.

새누리당 일각에서는 여전히 박 대통령의 인사 스타일상 좁은 범위내에서 총리 지명이 있지 않겠느냐며 언론에 언급되는 인사들 가운데 한 명이 될 것으로 보고 있다.

인재 풀을 넓게 스크린 하지 않는 한 총리 카드로 정국을 반전하기는 어려울 것으로 보고 있다. 충청 총리 가능성에 대해서, 여의도 정가에선 반신 반의하는 분위기다.

그럼에도 유력 후보군에 들어 있는 심대평 지방자치발전위원장, 이원종 지역발전위원장, 강창희 전 의장, 새누리당 이인제 최고위원에 대한 기대감이 크다.

심 위원장과 이 위원장은 청와대에서 이미 총리 후보군에 여러 번 올라 인사 검증이 어느 정도 된 상태라는 게 정설이고, 이 최고위원에게는 내년 총선 출마 문제가 걸림돌이다.

입법부 수장을 역임한 강 전 의장은 행정부 2인자로 가는 것이 무리가 따르는 게 아니냐는 지적이 만만치 않은 상태다. 이들 주변 측근들의 이야기를 종합해 보면, 국정 2인자인 총리 지명에 대해서 무겁게 생각하고 있으며, 충청총리로서 성완종 파문으로 상심한 충청 민심을 보듬는 역할을 해야하는데는 인식을 같이 하는 것으로 알려졌다.

청와대는 30일 공식논평을 통해 재보선 결과를 “경제를 살리고 정치개혁을 이루라는 국민의 준엄한 명령”으로 평가한 만큼 박 대통령의 개혁 작업은 더욱 가속화될 것이고, 총리부재에 따른 국정공백도 최대한 빨리 해소하려 할 것이라는 관측이다.

후임 총리 인선 기준은 도덕성과 국정과제 추진력이 될 것으로 보인다. 충청 총리에 대해선, 청와대 안팎에선 국민의 기대에 부응하는 인사라면 출신 지역과 크게 연관짓지 않을 수도 있다는 말이 나오고 있다. 반대로 연속해서 충청 총리도 나올수 있다는 해석도 가능한 대목이다.

서울=오주영 기자 ojy8355@