총리 인사 트라우마…후임은 누구?

'잇단 낙마' 박 대통령 고심…지역출신 심대평·강창희 거론

●이완구 총리 사의 파장

청와대가 새로운 총리 인선에 들어갈 채비를 하고 있다.

박근혜 대통령의 중남미 4개국 순방을 수행 중인 청와대 관계자들은 후임 총리 인선을 둘러싼 여론의 향배를 예의주시하는 분위기다.

박 대통령은 이완구 총리의 사의 표명과 관련, “매우 안타깝고 총리의 고뇌를 느낀다”고 말했다. 그러면서 검찰은 정치개혁 차원에서 확실히 수사해 모든 것을 명백히 밝혀내 줄 것을 언명했다.

청와대는 이 총리의 자진 사의표명 형식으로 총리 거취 문제를 일단 매듭지었지만 더 큰 고민은 차기 총리를 누구로 낙점하느냐다.

'이완구 악재'를 일단 정리했지만 검찰발 '성완종 리스트발' 블랙홀은 여전히 핵폭탄이다.

국정의 동력을 갉아먹을 수 있다는 점도 걱정거리다. 박근혜 정부는 정부 출범 직전 김용준 후보자의 사퇴와 지난해 세월호 참사 이후 안대희·문창극 총리 후보자의 연쇄 낙마사태에 이어 도덕성 논란 끝에 어렵사리 인사청문회를 통과한 이 총리마저 성완종 사태에 발목잡혀 사의를 표명하자 '총리 인사 트라우마'에 휩싸여 있다.

관심은 충청 총리 기용이 다시 있을 지 여부다. 대체적 관측은 이완구 총리의 낙마로 충청권 총리 발탁 가능성에 점수를 주지는 않는다는 게 대체적 기류다. 그러나 일각에선 충청을 잡지 않으면 내년 총선과 2017년 대선을 이겨내기가 쉽지 않기 때문에 버려진 카드만은 아닐 것으로 보는 시각도 만만치 않다.

여권에선 '충청 대망론'을 여전히 유효한 필승 카드라는 인식을 하고 있기 때문이다.

새누리당에선 영남 후보만으로는 새정치민주연합 문재인 대표, 박원순 서울시장, 안철수 의원에게 필패할 것이라는 분석을 내놓고 있다. '중원'을 잡기 위해서는 내년 총선부터 군불떼기를 시작해야 하고 그러려면 충청을 대표할 정치인을 전면에 내세워야 한다는 논리를 펴고 있다.

지역 정가에선 총리 인선 때마다 하마평에 오르는 심대평 대통령 직속 지방자치발전위원장과 이원종 대통령 직속 지역발전위원장, 그리고 이인제 새누리당 최고위원 등의 이름이 본인의 의사와 상관 없이 단골메뉴로 툭 튀어나온다.

충청정가에선 충남(청양) 출신인 이완구 총리에 이어 연속해서 충남(공주)이 고향인 심 위원장을 낙점하기는 부담스러우나 여의도 정치와 국민중심당 당 대표 경험이 있어 여전히 유력 후보군으로 꼽힌다.

충북 출신인 이원종 위원장과 정우택 국회 정무위원장에도 무게가 실리고 있다. 현재까지 충북에선 단 한명의 총리가 배출되지 못했다는 것이 이들의 하마평에 힘이 실리는 배경이다.

친박 핵심인 강창희 전 국회의장의 발탁설도 있으나 입법부 수장이 행정부 2인자로 가는 것에 대해 여론은 우호적이지는 않을 전망이다.

청와대 안팎에선 오세훈 전 서울시장, 김문수 전 경기지사, 한덕수 전 총리, 이주영 전 해양수산부장관, 윤증현 전 기획재정부 장관이 거론되고 있으나 어디까지 '설'에 불과하다.

서울=오주영 기자 ojy8355@