천안 대학 연구비 유용의혹 파문

해당교수 사직서 제출후 외국행… 대학측 은폐의혹으로 번져

천안 A대학교 교수가 제자들의 연구비를 자신의 차명계좌로 송금받아 유용 또는 횡령했다는 의혹이 제기됐다.

의혹이 제기된 교수가 돌연 사직서를 제출하고 국외로 빠져나간 상황에서 제자들의 진상규명 요구에도 대학 측이 제대로 응하지 않아 교내에 불신만 초래되고 있다.

A대학에 따르면 대학 연구원이던 B씨가 지난해 8월경부터 학교 홈페이지와 각종 포털 사이트 게시판에 C교수의 연구비 유용 등에 대한 글을 올렸다.

B씨는 C교수가 제자들의 연구비를 자신의 차명계좌로 송금받아 개인적인 빚을 갚는 데 사용하거나 학부 졸업생, 대학원생 등으로부터도 같은 수법으로 발전기금을 받았지만 사용내역과 사용처가 불투명하다고 지적했다.

B씨의 이 같은 의혹은 묵묵부답인 학교 측에도 불똥이 튀었다.

B씨는 “대학 측이 연구비 유용의혹을 은폐하려 하고 있다”며 학교 행사장 인근이나 교육부, 국회 앞 등에서 '진실규명 요구'에 대한 1인 시위를 진행했다.

교육부에서도 지난해 11월과 올해 1월 말 두 차례에 걸쳐 감사를 실시했지만 결과가 아직 나오지 않은 상태여서 의혹만 커지고 있다.

대학 측은 오히려 자신이 피해자라고 항변하고 있다. 대학 측은 연구원들과 교수 사이의 뒷거래(?) 여부를 파악할 수 없고 C씨 또한 지난해 8월 말께 개인적 사유로 사직서를 제출, 국외로 출국했기 때문에 진위를 알 길이 없어 좌불안석이다. 대학 측이 진상파악을 위해 B씨에게 연락을 취했지만, C씨는 제자와 싸울 수는 없고 자신이 형사처벌도 감수하겠다며 거부한 것으로 전해졌다.

그러면서도 대학 측은 C씨의 연구비 유용에 대한 은폐 의혹에 대해서는 일축했다.

C씨의 연구비 유용에 대해 수사기관에서 조사가 진행 중이고 앞서 감사까지 받았다며 억울하다는 입장이다.

대학 관계자는 “일부 구성원들은 학교 명예훼손에 대해 강하게 대처하자는 의견을 내기도 했지만, 동문인 C씨를 상대로 할 수 없는 일”이라며 “해결방안이 보이질 않는다는 것이 더 큰 문제”라고 말했다.

천안=김한준·김경동 기자