“공휴일 검진기관 확대하고 농어촌 홍보 주력”

인터뷰-김필권 건보공단 대전본부장

●'건강 100세!' 암검진을 받읍시다

▲이성희 기자

-국민건강보험공단에서 실시하고 있는 무료 암검진 수검률이 50% 미만이다. 이에 대한 원인을 분석한다면?

▲국립암센터에서 우리나라 성인 4100명을 대상으로 실시한 '2013년 암검진 수검행태조사'결과에 의하면, 암검진을 받지 않는 이유 1위는 '건강하기 때문에(43.9%)'였으며, 이어서 '시간적 여유가 없어서(19.7%)'와 '검사과정 힘듦(16.5%)', '암 발견의 두려움(8.5%)' 순이었다.

제도나 물리적 환경도 암검진 수검율에 영향을 줄 수 있다. 현재 직장가입자의 경우, 일반검진은 산업안전보건법에 의해 의무로 규정되어 있어, 검진을 받지 않는 경우 사업자에게 과태료를 부과하는 등 제재를 받는다. 그러나 암검진은 의무사항이 아니기 때문에, 사업주의 지원이 없는 한 개인시간을 활용해야 하는 어려움이 있다. 농어촌지역의 경우엔 검진기관의 접근성이 떨어지는 것도 원인으로 추정된다.

-암검진을 받으면, 의료비 절감과 사망률 감소 등에 영향을 미친다고 알고 있다. 실제 통계자료나 연구상 그러한 내용이 있나?

▲건강검진과 건강 간의 상관관계를 보여주는 예시를 들어 보겠다. 공단의 건강보험정책연구원에서 2009년 발간한 '암검진사업의 경제성 평가연구 동향 및 시사점'이라는 연구서에 따르면, 유방촬영술이 유방암 사망을 감소(10~30%) 시킨다는 스웨덴 연구진의 결과가 있다. 자궁경부암 검진을 2회 이상 받은 여성이 검진을 받지 않은 여성에 비해 자궁경부암으로 발전할 위험도가 60~90%까지 감소한다는 연구결과도 나와 있다.

암을 초기에 발견하는 게 중요하다는 것은 통계자료를 들지 않아도 알 수 있는 사실이다. 게다가 암 생존율도 지속적으로 향상되어, 최근 5년간(2007~2011) 발생한 암환자의 5년 상대생존율(이하 생존율)은 66.3%로, 2001~2005년 생존율 53.8% 대비 12.5%p 향상되었다. 이 추세라면 멀지 않은 시일 내에 우리는 암을 극복할 수 있을 것이다.

-암 검진의 효과와 필요성을 설명해 준다면?

▲우리나라에서는 매년 20만 명 이상의 암 환자가 발생하고, 7만 명 이상이 암으로 인해 목숨을 잃고 있다. 앞으로도 암 발생 및 사망은 증가할 것으로 추정되는데, 국립암센터의 연구결과에 의하면 10년 후 암 환자는 46%, 암으로 인한 사망자는 30% 증가할 것으로 보인다.

주요 병종인 위암, 간암, 대장암, 유방암, 자궁경부암은 초기 발견 시 수술이나 간단한 치료 등을 통해 90%이상 완치가 가능하지만, 어느 단계까지는 특이증상이 나타나지 않는 경우가 많다. 때문에 아무런 증상이 없어도 정기적으로 검진을 받는 것이 좋다. 암을 조기에 발견하여 치료하면 신체적 고통과 경제적 비용을 줄일 수 있음을 명심해야 한다.

-암검진 홍보를 위해 건강보험공단 지역본부와 공단측에서 어떠한 활동을 하고 있나?

▲언론매체는 물론이고 옥외 광고, 시내버스광고, 직접 안내문 배포 등 지역 주민의 일상 전반을 무대로 홍보활동을 하고 있다. 대전 시민의 건강 증진을 위해 매년 '건강걷기대회'를 개최하고 있으며, 지역 축제에 건강부스를 설치하여 건강한 정도를 측정하는 등 찾아가는 홍보를 실시하고 있다. 대형사업장을 직접 방문하여 암 예방 강좌를 실시하고 일일홍보관도 운영한다. 올해 검진 대상자에 해당되는 주민 개개인에게도 암검진 실시를 독려하고 있다. 공단에서는 공휴일에도 검진을 할 수 있도록 공휴일 검진기관을 확대하기 위해 노력하고 있다. 그러나, 무엇보다 검진의 질 향상과 국민의 신뢰가 중요하기 때문에, 검진기관에 대한 평가(3년 주기) 및 정기ㆍ수시 점검을 실시하고 있다.

-암검진에 있어서 도시 지역은 접근성과 검진 의식이 높은 반면, 농어촌 지역은 상대적으로 부족해 보인다. 농어촌지역에 대해서는 어떻게 홍보하는가?

▲농어촌 지역의 경우, 접근성이 떨어지고 65세 이상의 노인이 많아 어려움이 있는 게 사실이다. 대장암 검진의 경우 검진기관에서 채변통을 미리 받아야 하니 불편하기도 하다. 그 불편을 해소하기 위해, 공단에서는 채변통을 제작하여 보건소나 마을회관을 통해 배부하고 있다. 또한 보건소나 이장 등 지역 유지에게 마을 단위별 수검률 통계를 제공하여 암검진 수검을 독려하겠다.