[객원기자]꼬마농부들의 텃밭가꾸기 “배추야 무럭무럭 자라렴!”

논산 성동초등 무·배추로 김장까지… 인성·감성 쑥쑥

논산 성동초등학교(교장 소종철)가 예술교육선도학교와 전원학교를 운영하며 학교 실습지를 이용한 텃밭 가꾸기를 통해 학생들의 인성과 감성을 키우며 생명의 소중함을 배우고 있다. 여름내 상추와 가지, 고추, 옥수수 등을 따 먹던 자리에 지금은 배추와 무가 무럭무럭 자라고 있다. 이 배추와 무로 학교 김장을 하기로 했다. 학년별로 분양받은 텃밭에 9월초에 배추와 무를 심어놓고 걱정이었다. 과연 저렇게 작은 배추와 무가 과연 제대로 클 수 있을까? 언제 자라서 커다란 배추와 무가 되고 또 김장은 할 수 있을까?

걱정 반 기대 반으로 틈틈이 와서 물도 주고 잡초도 뽑아주었다. 그랬더니 신기하게도 한 달 만에 배추와 무가 엄청 자라있었다. 이제 김장걱정은 안 해도 될 것 같다. 배추와 무는 서로 경쟁이라도 하듯 무럭무럭 자라고 있고, 봄에 심었던 호박 넝쿨엔 노란 호박이 주렁주렁 매달려 있다.

전형적인 농촌 마을에 살고 있지만 막상 내 손으로 직접 농사를 지어본 적도 관심도 없었다. 그런데 모종을 심고 씨를 뿌려 물주고 풀 뽑아가며 돌봐서 그런지 배추, 무, 호박이 이제는 가족처럼 소중하게 보인다. 이런 게 농부의 마음일까?

계절은 10월인데 한낮은 아직도 한여름처럼 덥다. 땀을 뻘뻘 흘리고 모기에 물리기도 했지만 오늘도 텃밭에 잡초를 열심히 뽑았다. 배추야! 무야! 무럭무럭 자라라~

논산=김종우 객원기자