[독자투고]외국인주민 정착대책 필요

외국인 주민이 지속적으로 증가하고 있다. 외국인 주민 증가가 보편적 현상이지만, 최근 들어 그 속도가 상당히 빠른 것이 눈에 띈다. 논산시도 이제 본격적인 다문화 사회로 변모하고 있는 것이 아닌가 여겨진다.

예전에는 보통 농어촌으로 시집오는 국제결혼에 의한 증가가 대부분이었는데, 이제는 다른 목적에 의한 이주 사례도 많아지고 있다. 예컨대 대규모 개발사업에 따른 기업 투자자의 정착, 유학생 및 외국인 근로자의 증가, 외국인 관광객 급증에 따른 영향 등이 그것이다. 다문화화는 긍정·부정적 측면을 동시에 갖고 있다. 긍정적인 측면은 저출산과 고령화 문제, 그리고 산업현장 3D업종 기피에 대한 해결책이 될 수 있다는 점이다.

반면에 외국인 주민의 유입으로 인한 다문화 가정의 확대는 우리의 정체성을 흔드는 잠재적 요인이라는 주장도 만만치 않다. 그러므로 부정적 측면을 최소화하고 긍정적 요인을 극대화하는 게 중요하다. 무엇보다 절실한 것은 우리가 다문화 사회로 변모하는 현실을 인정하고, 그들을 우리 사회의 구성원으로 살아가도록 소통하고 더불어 생활하는 열린 마음을 먼저 갖는 것이 선결돼야 한다.

박용배·논산경찰서 정보계장