[사설]천안함 고귀한 희생 늘 잊지 말자

천안함 용사 3주기를 맞은 26일 국립 대전현충원을 비롯한 전국 각지에서 추모식과 궐기대회 등 행사가 열렸다. 희생자들의 넋을 기리며, 추모 열기가 영토 수호 의지로 승화됐길 바란다. 46위 순국 용사들과 고 한주호 준위의 넋을 위로하고 기억하는 이날이 안보 태세를 재점검하고 강화하는 시작일이어야 한다.

바로 지금이 해이해진 안보 의식을 다잡고 각자 위치에서 국방을 위해 진정 무엇을 할지를 진지하게 생각해봐야 할 때다. 박근혜 대통령의 다짐대로 대통령부터 군뿐 아니라 정치권, 지도층과 모든 시민에 이르기까지 희생자들의 나라사랑 정신이 헛되지 않도록 새겨야 할 의무가 있다. 조국을 위해 산화한 희생자와 유가족은 물론 생존 승조원들은 국민적 위로를 받아야 마땅하다.

북한의 도발 위협에 맞선 대응 자세도 두려움이 아닌 의연한 자신감이 바탕이 돼야 한다. 정부는 긴장감 고조 대신 ‘도발 불용’의 응징 의지를 실행에 옮겨야 할 것이다. 강력한 안보 없이 국민행복도 없다는 평범하고도 단호한 의지, 그 이상 효과적인 대북 메시지가 없다.

최상의 도발 억지력은 결국 굳건한 안보밖에 없다. 그것은 일사불란한 위기 대응 시스템 구축에 소홀한 데 대한 반성에서 출발해야 한다. 한반도 안보 상황이 위중한 이때 정파적 이해 등 어떤 것도 안보 불감증을 정당화할 수는 없다. 핵실험과 탄도미사일 발사로 평화를 위협하는 북한의 호전성은 완벽한 전투태세와 안보의식으로 반드시 제압해야 한다.

해군은 18일부터 27일까지를 천암함 피격사건 상기기간으로, 26일을 응징의 날로 정했다. 미적지근한 대처가 연평도 포격의 화근을 부른 일은 두고두고 뼈아픈 교훈으로 남는다. 북한은 전투준비 동원태세에 돌입하는 등 광분의 도를 넘고 있다. 앞으로도 저들은 안보 불감증의 틈을 비집고 들어올 것이 분명하다.

이 순간도 국지도발 감행 가능성이 상존하는 상황이다. 도발에는 즉각 응징해야 적도 우리를 두려워한다는 기본을 깨우쳤길 바란다. 안보도 기본적 복지임을 말이 아닌 강력한 의지와 행동으로 보여야 한다. ‘평화를 원한다면 전쟁을 대비하라’는 고대 로마 전략가 베게티우스의 격언이 떠오른다. 천안함 희생, 유가족의 눈물을 두고두고 잊어서는 안 될 것이다.