[권영일]녹색기술 융합으로 미래사회 준비하자

[사이언스 칼럼]권영일 한국과학기술정보연구원 미래기술분석실 책임연구원

▲ 권영일 한국과학기술정보연구원 미래기술분석실 책임연구원

융합이란 독립적으로 존재하던 개체들이 화학적 결합을 통해 새로운 개채로 창조되어 가치가 증대되는 것이다. 융합은 최근 이슈화 되고 있는 창조경제 실현에 있어서 필수적인 핵심요소다. 박근혜 대통령이 취임사에서 “창조경제는 과학기술과 산업이 융합하고, 문화와 산업이 융합하여, 산업 간의 벽을 허문 경계선에서 창조의 꽃을 피우는 것”이라며 경제부흥을 위해 창조경제와 경제 민주화를 추진해 나가겠다고 강조했다. 이를 위한 주요 수단이 융합이라고 언급했다.

'융합'이 새 정부 창조경제의 핵심이라면, 그에 가장 부합하는 분야는 단연 녹색기술이라 할 수 있다. 녹색기술 분야는 에너지원과 에너지저장 및 에너지를 활용하는 기술간 연계가 강하게 나타나고 있으며, 해당 분야 간 융합을 통해 새로운 에너지 사회를 창조해 나가고 있다. 예를 들어, 녹색기술을 활용해 풍력발전, 태양광에너지, 바이오에너지 등 신재생에너지를 개발·생산하면, 이 에너지는 스마트 그리드를 통해 관리되며 에너지저장시스템(ESS, Energy Storage System)에 저장된다. 에너지원 기술과 IT 그리고 이차전지 기술이 융합되는 것이다. 이렇게 저장된 전기에너지가 친환경자동차 등에 사용되면 자동차산업으로까지 융합이 가능하다. 이렇게 녹색기술은 그 기술 하나로 독립적으로 존재하는 것이 아니라, 다양한 기술 분야와 융합을 거듭하며 꼬리에 꼬리를 무는 시너지 효과를 창출한다.

한국과학기술정보연구원은 녹색기술 분야에 대한 융합관계를 분석하기 위해 교육과학기술부의 지원 하에 2010년부터 녹색기술 융합콘퍼런스를 개최해 녹색기술 분야의 융합 기술에 대한 국내외 기술개발 동향을 공유하는 장을 마련하고 있다. 특히 2012년에는 분야간 융합(연료전지와 친환경자동차의 융합, LED 응용기술과 에너지 하베스팅(energy harvesting) 기술간의 융합, 기후변화 영향평가 및 적응기술과 기후변화 예측 및 모델링 기술간의 융합)에 대해 분석한 바 있다.

또 2011년에는 태양전지, 이차전지, 그린카, 그린IT, 대체수자원 분야에 대해, 2012년에는 풍력에너지, 연료전지, LED응용, 바이오에너지, 폐자원에너지화 분야에 대한 '녹색기술 지식맵'을 발간했다. '녹색기술 지식맵'에서는 분야별 기술 및 산업전문가들의 인터뷰와 산업시장보고서를 활용해 시장현황을 파악하고 특허정보를 활용한 기술연구개발 추이와 기술보호 장벽 구축 실태, 국제적 공동 연구 활동의 직간접적 검토를 통해 국가별 녹색기술에 대한 수준을 분석했다.

또한 녹색기술 분야에 대해 종합적으로 조망하고, 산업시장의 동향과 국제적 기술수준의 변화를 살펴 사업화 관점에서 미래대응 방안을 제시했다.

올해 한국과학기술정보연구원은 전 세계에 흩어져 있는 녹색기술 정보를 모니터링하고 최근 이슈가 되고 있는 녹색기술 관련 키워드를 탐지함으로써 녹색기술 관련 유망-융합기술을 발굴할 계획이다. 또 이를 R&D에 실질적으로 활용할 수 있는 정보분석 플랫폼도 구축할 계획이다. 녹색기술 분야는 지난 5년간 투입되었던 자원을 바탕으로, 에너지 환경 분야에서 뿐만 아니라 새로운 일자리와 성장동력 확충, 기업경쟁력 제고 및 생활혁명을 포괄하여 창조경제 사회실현의 중심 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다.

창조경제 사회 실현을 위해서는 다음 세가지 사항을 고려할 필요가 있다. 첫째 녹색기술의 새로운 성장동력화를 통해 새로운 일자리를 창출하고, 기업의 경쟁력을 강화해 나가야 한다. 둘째, 녹색기술을 삶의 질과 환경개선 분야와 융합하여 소비에서 의식주 및 교육까지 사회 전반에 걸쳐 개편해 나가야 한다. 마지막으로, 친환경 녹색사회 건설을 통해 국가 브랜드를 제고하고 선진국과 개도국간 가교 역할을 수행할 수 있도록 노력해야 한다.