[계절과 건강] 골절(fracture) 아차하는 순간 꽈당!

골다공증 심한 고령일수록 낙상 빈도 커 스키ㆍ보드 동절기 레저활동 골절도 다수

[계절과 건강] 골절(fracture)

▲한국병원 정형외과 안성환 과장

겨울철에는 골절환자가 다른 계절에 비해 월등히 높게 발생한다. 수술적 치료가 필요한 골절이 다른 계절에 비해 두배 이상 발생한다는 통계가 있을 정도로 빈번하게 발생한다. 주로 낙상에 의한 골절이 가장 흔하며 이는 나이가 많은 환자일수록 골다공증이 심할수록 가볍게 넘어져도 발생하는 경우가 많다.

겨울철에 골절발생이 많은 이유는 고령화에 따른 노인인구의 증가와 함께 스키, 보드, 스케이트 등 동절기 레져 활동의 대중화 등도 원인이다. 또 폭설 등으로 인한 노면상태의 악화로 인하여 낙상환자가 증가하기 때문이다.

환자의 나이에 따라 발생하는 골절 부위가 다르게 나타나는 경향이 있다. 50~60대에서는 손목주위 골절, 60~70대에서는 척추 골절, 70~80대에서는 고관절 부위 골절이 주로 발생한다. 하지만 이는 골다공증의 정도에 따라 다르게 나타날 수 있고 요즈음은 단순골절보다는 복합골절이 많이 발생하고 다발성 골절도 빈번하게 볼 수 있다.

낙상 등 외상을 당했을 때에는 가능한 빨리 병원으로 내원해 정확한 진단을 받는 것이 제일 중요하다. 하지만 사고당시 응급처치도 중요하다. 손목 주변 골절이 의심되는 상황에서는 부목을 대는 것이 단순골절에서 복합골절로 진행하지 않도록 예방하는 가장 좋은 방법이며 방법으로는 수건이나 헝겊으로 감싼 뒤 잡지나 신문 등으로 단단히 고정하면 된다.

고관절 골절이나 척추 골절이 의심되는 외상을 당한 경우에는 무리해서 움직이지 말고 119에 신고해서 안전하게 병원으로 내원하는 것이 골절 후 발생하는 신경손상 등의 이차 손상을 예방하는 가장 좋은 방법이다. 골절의 치료는 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있으며 골절부위의 전위나 각변형이 심하지 않은 단순골절에서는 석고 부목(반기브스), 석고 붕대 고정(통기브스), 보조기 등을 이용한 비수술적 치료가 가능하다.

대부분의 척추 골절은 약 4주 정도의 절대 침상 안정과 이후 보조기 착용으로 치료하고, 약 2~3주간의 절대 침상 안정 후에도 통증이 지속된다. 내과적인 합병증이 예상되는 환자에게서는 시멘트 충전술이나 풍선 척추 성형술 등의 간단한 시술로 무리없이 회복될 수 있다.

고관절 주변 골절이 발생한 경우 약 2년 안에 30%가량의 사망에 이를 정도로 심각한 후유증을 야기할 수 있으며, 통계에 의하면 2012년에 약 2만건의 환자가 발생했다는 보고가 있다. 대퇴 경부 골절이나 대퇴 경부 전자간 골절인 경우 수술적 치료를 요하는 경우가 많으며 금속정 또는 금속판을 이용한 관혈적 정복술이나 인공 관절 치환술 등이 주로 이용된다.

겨울철 골절을 예방하기 위해서는 꾸준한 운동을 통한 하지 근력 강화가 좋으며 무리한 운동보다는 자전거타기, 수영, 런닝머신 등이 추천된다. 생활습관도 골절예방에 중요하다. 날씨가 춥다고 주머니에 손을 넣고 움츠리고 다니는것은 금물이다. 모자와 장갑을 착용하고 외출 전 간단한 스트레칭 등으로 몸을 유연하게 하는 것이 좋다. 넘어지지 않도록 굽이 낮고 편한 신발을 착용하며, 얼음이나 물기가 있는 곳을 살피며 보행하는 것이 중요하다.

골다공증 치료 또한 골절예방에 중요하다. 골다공증 검사를 통해 골다공증이 진단된 경우 의사와 상담하여 적정한 약물치료를 해야하며 칼슘이 풍부한 유제품의 섭취와 비타민 D의 합성을 위해 하루 30분 정도의 햇빛있는 곳에서의 산책을 추천한다.