KAIST-사우디아람코, 국내 최대 지구온난화 문제해결 연구센터 설립

6년간 6천만 달러 지원

▲ 20일 오전 11시 KAIST 교내 KI빌딩에서 '사우디 아람코-KAIST 공동연구센터'가 개소했다. 왼쪽에서 네번째와 다섯번째가 각각 사미르 에이 추바옙(Samir A. Tubayyeb) 아람코 엔지니어링 서비스부문 부사장과 서남표 KAIST 총장.
연합뉴스

지구온난화 문제 해결을 위해 KAIST와 세계 최대 석유회사인 사우디아람코가 손잡고 국내 최대 규모의 이산화탄소 연구센터를 설립했다.

KAIST는 사우디 아람코(총재 칼리드 에이 알-팔레)는 KAIST KI빌딩 5층에 '사우디 아람코-카이스트 공동연구센터'를 설립하고 20일 오전 11시 개소했다.

지난 1월 7일 사우디 아람코 본사에서 양측이 양해각서(MOU)를 체결한 후 이날 문을 연 공동연구센터는 아람코와 KAIST 연구진들이 지구 온난화의 주범으로 꼽히는 배출량을 줄이기 위한 혁신기술 개발을 위한 공동 연구를 수행하게 된다. 이를 위해 양 기관은 공동 연구센터에 각각 500만 달러씩 매년 1000만 달러를 매칭펀드 형식으로 투자하며, 첫 연구기간인 올부터 오는 2019년까지 6년간 모두 6000만 달러 (한화 약 648억 원) 규모의 연구비를 지원키로 했다.

이와 함께 KAIST와 사우디 아람코는 공동연구센터를 우선 KI빌딩에 설치해 운영, 양 측 관계자들이 참여하는 '공동건물위원회'를 구성하고 KAIST 대전 본원 인근에 건평 기준 약 5000평 규모의 전용 연구센터를 설립할 계획이다.

'공동연구위원회'는 이밖에 연구방향은 물론 연구 주제와 연구과제 수 결정 등에 대해 완전한 자율권한을 가지고 이를 추진해 나갈 방침이다.

서남표 총장은 이날 축사를 통해 “ 공동연구센터 설립은 사우디 아람코와 KAIST의 돈독한 유대관계를 보여주는 좋은 사례”라면서 “인류 삶의 질을 향상시키기 위한 난제를 해결할 것”이라고 말했다.

권은남 기자 silver@