[김호택]그래도 우리는 투표해야 한다

[NGO소리]김호택 전 국제로타리 3680지구 총재, 연세소아과병원장ㆍ금산문화원장

▲ 김호택 전 국제로타리 3680지구 총재, 연세소아과병원장ㆍ금산문화원장

피타고라스는 고대 그리스의 철학자이면서도 수학자로 우리에게 더 잘 알려져 있다. 학창시절 수학 시간에 배웠던 피타고라스 정리를 기억하는 사람이 많다. 그는 숫자로 세상의 이치를 설명하려 했다고 한다. 진리를 수(數)로 나타내려다 보니 많은 수학적 업적을 남겼다.

그의 업적 중에 선과 면과 점의 차이를 밝혔다는 내용도 있는데, 아무리 가는 줄로 삼각형을 그려도 그 줄 자체가 하나의 가늘고 긴 면(面)일 뿐 선(線)은 그릴 수 없다고 갈파했다. 그래서 선으로 그린 '피타고라스의 삼각형'은 표현할 수 없는 상념 속에만 존재하는 도형이 되었다.

이제 며칠 뒤에 우리는 대통령 선거에서 7명의 입후보자 중 한 사람을 뽑는 선택을 해야 한다. 후보자마다 장밋빛 공약을 내걸고 있고, 누구나 '내가 당선되면 당신을 편하게 살게 해주겠다'고 주장하고 있다. 잘살게 해주겠다는 것은 참 고마운 일이지만 자기 주머니 털어 베풀어주겠다는 사람은 아무도 없다. 결국 국민들의 세금을 갖고 우리를 행복하게 해주겠다는 것인데, 그 말을 듣고 있노라면 지금까지 역대 대통령들은 사람이 못나고 못돼서 우리 삶이 이렇게 팍팍했었나 싶다.

우리를 잘 살게 해주겠다는 입후보자들의 공약(公約)은 피타고라스의 삼각형처럼 머릿속에만 존재하는 존재로 공약(空約)이 되는 것은 아닌가 하는 생각을 하지 않을 수 없다.

그렇지만 우리나라에서 대통령은 점점 더 커져가는 거대함정 대한민국호(號)를 이끌어나가는 선장이다. 가장 중요한 인물이다. 훌륭한 사람을 뽑아 5년 간 대한민국의 운명을 맡길 사람이기 때문이다.

국민으로서 국정에 참여할 수 있는 가장 큰 기회는 바로 선거를 통해서다. 민주주의의 장점이다. 민주주의라고 해서 항상 바른 제도는 아니다. 고대 그리스에서는 민주주의로 성인 소크라테스를 죽음으로 내몰았고, 20세기에 들어서도 독일은 선거로 히틀러를 선택했다. 그 결과는 우리 모두가 아는 것과 같다. 유럽에서도 선진국이라는 독일에서 말이다.

두 경우는 공통점이 있다. 시대가 '하 수상했다'는 것이다. 소크라테스를 죽인 투표가 있던 시기는 스파르타와의 전쟁에서 패하고 엄청난 보상금을 지불해야 했던 어려운 사회적 배경을 갖고 있다. 독일도 제1차 세계대전에서 패한 뒤 역사상 가장 지독했던 인플레이션으로 대표되는 경제적 어려움으로 인해 국민들의 불만이 극에 달해 있던 시기였다.

지금 우리나라도 어렵다. 전 세계가 어렵다. 불경기가 언제 어디까지 진행될지 모르는 불안 속에서 노인도, 장년층도 젊은이도 모두 힘들어 하고 있다.

이럴 때 일수록 우리는 현명한 선택을 해야 한다. 누가 공약(空約)을 남발하고 있는지, 어떤 이가 진실되게 국민만을 생각하고 있는지를 잘 판단해야 한다. 최선의 후보자는 없을지도 모른다. 그렇다면 차선(次善)의 적임자라도 반드시 찾아내야 한다. 안철수씨와 심상정씨가 중도퇴진하고 7명의 후보자가 등록을 했다.

이 일곱 명의 후보자 중에서 다음 5년의 대한민국을 이끌어가고 나를 가장 편안하고 행복하게 만들어줄 수 있는 일꾼을 뽑아야 한다. 설사 내가 뽑은 사람이 당선되지 않더라도 투표는 해야 한다. 내가 투표장을 향하는 마음 자체가 이 사회를 변화시키고 조금이라도 더 잘 살 수 있는 나라를 만드는 의지의 표현이기 때문이다.

우리 모두가 이 의지를 갖고 그 의지가 모인다면 세상을 움직일 수 있다. 그래서 우리는 모두 투표를 해야 한다. 내가 투표권을 포기한다면 당선된 대통령이 아무리 헛짓을 해도 그 사람을 비난할 권리가 나에겐 많지 않다. 내가 포기한 일이니 말이다. 아무리 바빠도 12월 19일에는 30분만 시간 내서 투표하러 가자.