[이재복 박사의 한자로 세상읽기]輾轉寐 <전전불매>

(뒤척이며 잠을 이루지 못함)

전전물매(輾轉寐)는 시경의 국풍 편에 나오는 말이다.

전(輾)은 '구르다', '회전하다', '타작하다', 매(寐)는 '잠자다', '죽다'는 뜻으로 쓰인다.

시경은 공자가 당시 여러 제후국의 민요를 모아 만든 책이다. 유학자들에게는 경서이지만, 문학자들 사이에서는 고대의 민요 가사집으로 보는 경향도 있다.

이 책 국풍 편에는 관관저구(關關雎鳩)라는 시가 있다. 이 시는 성인으로 높이 평가 받고 있는 주나라 문왕과 그의 아내를 높이 칭송한 시이다. 이 시에서는 강기슭에서 울고 있는 저구(雎鳩)라는 물새를 아름다운 숙녀에 비유하며 “들쭉날쭉한 풀숲을 헤치면서 요조숙녀를 자나 깨나 찾는구나. 이를 구하여 얻을 수 없어 늘 마음에 그리며 생각한다. 오랜 시간이 흐르매 이리 뒤척 저리 뒤척 하는구나(輾轉寐)” 하고 읊고 있다.

이 시의 전체적인 구성은 주나라 문왕과 그의 아내를 높이 칭송하는 내용이지만, 이 글귀에서는 젊은이가 아가씨를 그리워하는 내용을 담고 있다. 비파나 북이 나오는 것으로 보아 귀족청년이 부른 노래로 보기도 한다.

이때부터 전전불매는 '뒤척이며 잠을 이루지 못한다'는 의미로 쓰이기 시작했다.