자국 상품 생산비용 낮을때 국가간 무역으로 유리하게

[알기 쉬운 경제 상식]41 비교우위

국가 간 무역 발생의 원리를 설명한 이론이다. 자국에서 생산된 상품이 외국에서 생산된 상품과 비교하여 상대적으로 생산비용이 낮을 때, 각국은 이를 특화하여 다른 국가와 무역을 하는 것이 유리하다는 것이다.

이는 고전경제학파인 영국의 데이비드 리카도(David Ricardo)가 규명한 대표적인 근대무역 이론이다. 국가 간 자유무역이 각국 모두에게 유리하다는 근거를 제시하여 이후 국제 분업 및 무역에 관한 기초이론이 되었다. 그러나 이 이론은 노동가치설에 근거하여 생산요소를 노동이라는 단일요소에 국한하였고, 두 나라 간에 두 가지 재화의 생산을 가정하였으나 이러한 조건은 현실경제에 맞지 않다.

오늘날에는 상품의 종류가 세분되고 또한 같은 품질, 같은 성질의 상품이 다수 생산되어 비교생산비 차이만으로는 무역의 발생원인을 설명하기 어렵다는 등의 한계가 있다.

한국은행 제공