[복기왕]소통

[월요아침]복기왕 아산시장

▲ 복기왕 아산시장

우리는 늘 관계를 맺으며 살아가고 있고 그 과정에서 상호 소통을 통해 갈등을 해결하고 대안을 찾으며 발전해 나가고 있다. 우리 아산시 뿐만이 아니라 모든 기업과 관공서가 모든 분야에 있어 소통의 중요성을 강조하고 있지만 소통은 노력 없이는 이뤄내기 힘든다. 소통만 잘 된다면 국가도, 자치단체도, 기업도 발전하는데 가장 큰 원동력일 것이다.

2010년 민선5기 아산시장으로 당선 이후 시정방침을 원칙·혁신·소통으로 정하고 소통을 통해 진정한 민선자치시대를 열어가겠다고 시민들에게 약속했다. 시민들이 젊은 시장이라 뭔가는 달라지겠지 하는 기대감을 받았고, 그 기대에 부응할 수 있는 것은 시민과 조직 내의 소통을 통해 감명을 주는 행정을 펼치는 것이었다.

조직 내에서 2년 전과 지금을 비교할 때 보이지 않는 변화가 조금씩 감지되고 있다. 우선, 시민과의 소통 측면을 들여다 볼 때 과거와는 전혀 다른 모습을 보게 된다는 평가를 받고 있다.

아산시는 급격한 성장과 개발이 이루어지고 있고 외부 유입 인구가 증가하면서 연중 각종 민원이 끊이지 않고 있다. 개인적이고 사소한 문제부터 행정기관에서 해결하기 어려운 집단민원은 우선 시장을 찾기에 늘 난처하게 만들기도 한다.

지금도 가장 어려운 것은 어떤 판단이 아산시와 시민에게 유리할지를 모를 때가 간혹 있다는 것이다. 내가 솔로몬왕의 지혜를 가지고 있다면 얼마나 좋을까? 하는 생각을 종종 하곤 한다. 그러나 즉각 현실과 부딪히고 아무리 어려운 민원이라도 피하지 않고 그들과 만나서 대화하고 집단민원의 현장에 직접 선두로 나서고는 있지만 가끔 난처할때가 많다.

지난해 국토해양부에서 아산신도시 2단계 축소가 최종 결정이 나서 탕정면 해당 주민들이 시름에 빠져있을때 모든 일정을 접어두고 매곡리 마을회관으로 달려가 주민들과 향후 대책 등을 논의한 기억이 지금도 생생하게 기억에 남는다. 지금도 경찰대학교 이전지역, 황해 경제자유구역 인주지구, 도고선장 하수처리시설 등 굵직한 집단민원들을 직접 현장에서 주민과의 대화와 설득을 통해 진행 중이다.

현재 주민 참여와 소통을 통해 예산을 투명하고 합리적으로 결정하고자 주민참여예산제를 시행중이고, 현안사항이 있는 지역을 찾아가 이동시장실을 운영하고 있다. 작은 목소리에 귀를 기울이기 위해서다.

그리고 시책 구상 과정부터 투명성을 제고하기 위해 시민들이 참여하는 시책구상보고회를 주기적으로 실시하고 있다. 민선5기 2주년 기념으로 시민과의 소통을 우선으로 하는 대화추진을 위해 대화명을 '터놓고 이야기 합시다'로 정했다.

내부소통 위해 취임 이후 매주 국·소장 등 간부 공무원들은 기존의 간부회의를 토론형식을 바꿔 매주 월요일 아침 1건 현안사업을 놓고 토론하는 '월요토론회'를 실시하고 있다. 처음에는 말을 아끼던 시 간부들이 2년이 지난 지금은 간부들이 의견을 내고 서로 토론하는 분위기로 진행되고 있다. 더 나아가 다양한 분야에서 아산의 미래를 짊어지고 나갈 젊고 유능한 7급이하 공무원들과 의사소통 및 생각을 공유하고 시정발전을 함께 이뤄 나가고 싶어 허심탄회(虛心坦懷)라는 모임을 만들었다. 다양한 주제를 가지고 토론방식으로 운영되면서 시장과의 보이지 않는 벽이 사라지고 있다. 종전에는 모든 일이 시장의 지시와 결정으로 시정이 운영되었지만 이제는 하의상달(下意上達)의 의사결정 시스템이 정착되어 가고 있으며 자율과 책임의 조직문화가 형성되어 가고 있다고 생각한다.

누가 나에게 소통의 비결을 묻는다면 항상 상대방의 입장에서 생각하고 어느 누구든지 존중하며 진심으로 대하려는 자세가 소통의 비결이 아닌가 싶다. 소통은 역지사지(易地思之)에서 출발하며 서로의 생각이 틀린 것이 아니라 다를 뿐이라는 마음가짐이 필요하다. 나의 희망은 시민이 나란 인물을 평가할 때 소통을 강조하는 복기왕 아산시장은 민선자치시대가 요구하는 롤 모델이며 정치가로서 가장 큰 무기를 가졌다고 평가받고 싶다. 향후 아산시가 미래 희망적이고 누구나 살고 싶은 도시로 가는 길은 우리 조직인 아산시와 시민들이 소통이 잘돼야 한다는 생각에는 변함없다.