대전 중구, 뿌리축제 운영권 줄땐 언제고…1년만에 대전시에 주체변경 요구

시, 거부입장 불구 자체예산 편성 등 강행 움직임

대전 중구가 뿌리축제를 놓고 대전시와 '오락가락'줄다리기를 벌이고 있어 논란이 일고 있다.

주민들에게는 축제의 운영주체가 중요하지 않은 만큼 “축제를 정치적인 의도로 이용하는 것 아니냐”며 비난의 목소리도 높다.

지난해 3월 중구는 지자체의 재정이 어렵고 '주민들의 염원'이라며 시가 운영주체가 돼서 뿌리축제를 개최할 것을 요청했다.

시는 당시 구에서 출발한 축제이지만, 뿌리축제를 대전의 대표축제로 육성시켜야 겠다는 생각에 운영권을 가져왔고, 지난해와 올해(3~4회) 2차례 뿌리축제를 치렀다.

예산도 첫해 1억1300만원에서 올해는 5억원으로 대폭 늘려 17만명 관람이라는 좋은 성적으로 축제를 마쳤다. 시는 내년에도 5억원의 예산을 세웠다. 그러나 지난 9월초 중구는 시에 뿌리축제를 구가 운영하겠다는 입장을 밝히는 내용의 공문을 보내왔다.

운영권을 요청하는 가장 큰 이유로 '주민들의 염원'을 앞세웠고, 구의회와 중구지역의 단체, 주민들이 힘을 합해 뿌리축제를 해보겠다는 내용을 담고 있다.

시는 이같은 중구의 요청에 대해 '구에서 운영하는 것은 대전의 대표축제로 발전시키기에는 상징성 등이 한계가 있다. 중구 구민들에게 일정 역할을 부여해 협조적으로 축제를 운영할 것'이라며 거절 의사를 담아 회신했다.

하지만 중구는 시의 이같은 회신에 대해 불복하고 시의회 등을 통해 뿌리축제 운영 주체 변경을 위한 활동을 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 또 구 자체적으로 내년도 뿌리축제 예산 5억여원을 세운 것으로 알려지고 있다.

실제 지난 11일 대전마케팅공사의 대전시의회 산업건설위원회 현장 방문에서도 일부 의원들은 마케팅공사가 대행했던 뿌리축제의 문제점을 지적하며 운영주체 변경 의사를 묻기도 했다.

중구 문화체육과 관계자는 “1·2회는 구가 주최하고, 3ㆍ4회는 시가 주체가 돼서 추진을 했다”며 “그렇게 하다보니 주민, 구의원들 사이에서 구가 해야 하는 것 아니냐는 요구가 많았다. 시에 요청했던 것은 전국적으로 축제가 확대될 것을 기대했던 것”이라고 말했다.

시 관계자는 “주민들의 의견이 시로 운영권을 넘겨야 한다고 한 지 불과 1년만에 또다시 주민들의 의견을 앞세워 다시 가져가야 한다는 것은 상식적으로 말이 안된다”며 “구에서 직접 시의원들에게 시 예산을 세우지 못하도록 한다는 이야기도 들었는데 이해가 가지 않는다”고 반박했다.

김민영 기자 minyeong@