공주알밤축제 밤 100t '불티'

과자 등 가공식품도 인기… 70억원 경제효과

제57회 백제문화제와 함께 공주 공산성 주차장 일원서 개최된 공주알밤축제<사진>가 성공적으로 개최되면서 전국 최고명성의 공주 밤이 축제현장에서 100여t이 팔린 것으로 나타났다.

축제장을 찾은 전국의 관광객이 무려 30만명에 달하면서 이들은 밤의 고장의 매력을 흠뻑 느끼고 돌아갔다.

우아한 밤, 즐거운 밤, 맛있는 밤이라는 슬로건 아래 개최된 이번 축제는 밤 직거래 장터, 밤가공식품 판매, 밤음식점 등 먹거리 장터 이외에 밤줍기체험, 공산성웰빙걷기행사, 공주알밤가요제, 어린이장기자랑, 밤음식시연회, 밤막걸리 빨리마시기, 프린지 공연 등 다양한 이벤트 행사로 관광객들의 큰 호응을 얻었다. 특히, 2011백제문화제를 찾는 국내외 관광객의 발길이 이어지면서, 자연스럽게 알밤축제도 많은 관심을 가져 호황을 누린 것.

전국 최대의 밤 주산지답게 많은 인파들이 방문, 밤음식 시식, 알밤가공식품, 밤막걸리 맛에 매료됐다.

올해 축제는 축제기간을 지난해 6일에서 8일로 늘렸고, 공모를 통해 밤 직거래장터를 운영하는 한편, 시중가보다 20% 저렴한 가격과 저장기간을 높이기 위해 2주 이상 숙성된 밤을 규격포장박스로 판매해 관광객들에게 좋은 반응을 얻었다.

이번 축제기간 100여t, 5억원 상당의 밤이 판매됐고 지역농협, 유통센터, 알밤줍기체험까지 합하면 약 70억원의 지역경제 효과를 거둔 것으로 알려졌다. 또, 알밤과자, 알밤쿠키, 알밤어묵, 알밤국화빵 등 가공식품과 알밤탕수육, 알밤장육, 밤짜장면, 밤빈대떡 등 밤 음식점을 운영, 행사장과 인근 백미고을 음식점 주변에서 4억원의 매출을 올렸다.

특히, 밤막걸리는 지난해에 이어 올해에도 관광객의 관심을 집중시키며, 알밤막걸리 제조업체인 2개 업체에서 10만병의 밤막걸리가 판매됐다.

공주=박종구 기자