'흡수합당' 통합선진당 발목

선진당 시도당위원장 반발로 합의 불발… 백지화 위기

자유선진당과 국민중심연합 간 통합이 마지막 절차를 남겨놓고 통합방식에 대한 시·도당 위원장들의 반발로 제동이 걸렸다. 그동안 선진당과 국민련은 '흡수합당'과 '신설합당' 방식을 놓고 논란을 벌여왔다.

일각에서는 이번 일로 선진당과 국민련의 통합이 백지화되는 것이 아니냐는 관측도 흘러나오고 있다.

양당은 당초 21일 통합수임기구 회의를 열어 법적 절차를 마무리할 예정이었다. 하지만 이날 여의도 당사에서 열린 선진당 당무회의에서는 전당대회 시기와 통합방식에 대해 시·도당 위원장들의 반발로 합의에 이르지 못했고, 무기한 연기됐다. 통합방식에 대해서 선진당은 흡수합당을 주장한 반면 국민련은 신설합당을 주장하고 있기 때문이다.

선진당 시·도당 위원장들은 '신설합당'으로 통합이 이뤄질 경우 기존 시·도당 위원장들의 자리가 불안해질 것을 우려하고 있다. 3년 동안 어려웠던 시·도당이 그나마 사라질지도 모른다는 위기의식과 함께, 19대 총선에서의 공천 확보가 불투명하다는 생각이 깔려있다.

지난 당무회의에서도 시·도당 위원장들은 “심대평 대표가 당대표가 될 경우 지역에서 많은 어려움이 있다” 며 이회창 전 대표의 역할론을 주장하기도 했다.

통합관련 당무회의가 끝난 후 임영호 대변인은 서면브리핑을 통해 “오늘 열린 35차 당무회의에서 자유선진당과 국민중심연합과의 통합과 관련된 사항이 논의됐으나 결론에는 이르지 못했다”며 “차기 당무회의에서 통합관련 안건을 의결하기로 했다”고 밝혔다

국민련은 이날 국회의원회관에서 합당수임기구 합동회의를 열어 통합기획단에서 합의한 '당 대표 추대', '최고위원 선출' 등의 법적 절차를 마친 뒤 중앙선관위에 합당신고를 할 계획이었으나 선진당의 당무회의 연기로 불만이 고조되고 있다.

국민련 관계자는 “그동안 통합에 대한 준비를 마친 상황에서 선진당의 이같은 행동은 도저히 납득이 되지 않는다”며 “선진당이 과연 통합을 하고자 하는 의사가 있는지 의문이 든다”고 불만을 토로했다.

정치권의 한 관계자는 “선진당과 국민련의 통합은 내년 총선에서 충청권에서 얼마나 살아남을 수 있느냐에 대한 돌파구로 통합을 추진한 것으로 알고 있다”며 “선진당의 일부 당무위원들의 반발로 무산된 것은 본인들의 기득권을 버리지 않기 위해 끌고 가고 있는 것이 아니냐”고 말했다.

이 관계자는 “지금까지 통합 막바지에 백지화된 사례는 많다”며 “선진당과 국민련의 통합이 백지화될 가능성이 높고, 통합불발시 의원들의 탈당도 배제할 수 없는 상황”이라고 덧붙였다.

서울=김재수 기자 kjs0328@