'능사 수난시대'

종교계 갈등에 불상 훼불까지

백제문화단지 내 능사가 각종 문제로 몸살을 앓고 있다.

불전함 시주금 도난 사건이 발생하면서 허술한 관리가 불거진 것은 물론, 종교계와 갈등을 빚은 운영, 목조불상 훼불 까지 각종 문제가 끊이지 않고 있기 때문이다.

능사와와 관련해 충남도와 종교계의 갈등이 빚어진 것은 도가 자원봉사자로 능사 운영 및 관리를 한다는 방침을 세우면서부터였다.

도는 지난해 대백제전 기간인 10월 10일 백제문화단지 관리운영과 관련한 자원봉사자 모집공고를 냈고, 같은해 12월 1일부터 올 1월 30일까지 능사자원봉사 스님을 배치해 능사 및 전통불교 안내를 맡겼다. 또 2월 10일에는 능사 자원봉사자(스님) 모집공고를 내기도 했다.

그러나 3월 9일 마곡사에서 자원봉사자 모집과 관련해 중단을 요청하는 진정서를 제출했으며, 같은 달 30일에는 민족전통문화수호법회에서 원혜 스님이 “살아있는 백제성불을 구경거리로 만들면 안 된다”고 비난했고, 부여 정각사 상초 스님은 31일 사업소를 항의방문해 “스님이 2만원밖에 되지 않느냐”고 항변하기도 했다.

4월 7일에는 대한불교조계종 제6고구 본 말사 및 대전·충남 사암 대부대중 일동 명의로 반 불교, 불교 폄훼적인 도정 운영 공개 사과, 시주금 도 세입처리 한 책임공무원 문책, 스님이 상주해 기도 및 정진할 수 있도록 제도화 등이 요구를 담은 항의서한을 전달했다.

그러다가 양 측은 지난 6월 관계자 및 전문가 등이 참석한 가운데 비공식 만남을 가진데 이어 8월 백제문화단지 능사운영위원회 구성과 불교계의 주지스님 상주 등을 조건으로 한 접점을 찾아 갈등을 풀 수 있었다.

능사에 봉안된 목조보살상의 제작과정에서 불두를 잘라 뒤바꿔 붙이는 훼불 사건 논란도 발생해 불교계의 비난 여론이 높았다. 능사 내 봉안된 삼존불 가운데 좌우 협시불을 조성한 후 화관과 수인의 형태가 맞지 않다는 이유로 뒤늦게 가슴 위 불두를 잘라 바꿔 붙였던 것.

이 문제는 결국 지난해 10월 문화부에 대한 국정감사에서 이슈가 되기도 했다. 급기야 이번에는 능사 내 대웅전에 있는 불전함이 파손되고, 시주금이 도난당하는 사건까지 발생하면서 관리의 허점을 여실히 드러냈다.

최두선 기자