인사·예산 쥐락펴락 '권한 막강'

1년 예산 수천억 서구보다 많아… 3~6년 임기 자리싸움 치열 ●출연연 원장공모 투서 난무 '왜'

정부 출연연의 기관장 공모를 놓고 몸살을 겪고 있는 가운데 출연연 원장에 '목숨'을 거는 이면에는 막강한 인사권과 예산 집행권을 적게는 3년간 많게는 6년 이상을 쥐락펴락 할 수 있는 막강한 권한 때문이다.

공공기관 경영정보 공개시스템 알리오에 따르면 대덕특구내 A 출연연 원장 연봉은 1억3300여만원에 이르고, 이 기관의 직원은 정규직만 해도 1988명, 비정규직 489명 등 모두 2500여 명에 달하고 있다.

올해 예산만 해도 정부 출연금 389억원, 자체 수입 5609억원 등 모두 5998억여원에 이르고 있다.

이 정도의 예산이면 중부권에서 가장 규모가 큰 기초자지단체인 대전 서구의 한 해 예산(3500억원)보다 2000억원 이상이나 많은 수치다.

서구에 거주하는 인구는 50만명이다.

직원 수도 서구청 직원 800여명에 비교하면 A 출연연 직원수는 비정규직을 포함해서 3배가 넘을 정도다.

단순 비교를 통해서 기관을 이해하기란 쉽지 않지만, 예산과 인력 운용에 있어서는 지방자치단체를 크게 웃돌고 있다.

임기도 통상 3년이지만 상당수 출연연 원장은 연임을 하고 있어 6년간 조직의 수장을 맡을 수도 있다.

또, 출연연 고위 연구원의 정년이 61세로 줄었지만 원장직을 맡을 경우에는 정년이 연장되는 등의 혜택이 주어진다.

그러면 출연연 원장들은 어떻게 되는가.

기관장 공모에는 내부 직원과 외부 전문가들 모두 응할 수 있다.

내부에선 암투가 심할 수밖에 없다.

각 연구 영역별로 편이 갈리는게 일반적 양상이다.

해당 분야에 근무했던 원장 후보가 기관장이 돼야 연구예산 편성이나 조직개편이 용이하기 때문이다.

이렇다 보니 기관장 응모철만 되면 투서가 난무하고 있다.

외부에서 응모한 인사들에 대해선 그들의 핸디캡을 잘 알 수 없어 견제가 힘들기 때문에 내부 직원들의 싸움은 말 그대로 이전투구에 가깝다.

연구원뿐만 아니라 행정원들도 기관장 공모전에 가세해 사생 결단에 가까운 '싸움'을 벌이고 있다.

지난 임기 원장때 인사에 불이익을 당했던 연구원들이나 행정원들은 자연스럽게 자신들이 쥐고 있던 '살생부'를 만들어 수사 당국에 흘리는 것도 이런 이유에서다.

확실한 내부 문서이기 때문에 웬만한 출연연 인사들은 중도에 기관장 공모를 포기하는 사례도 허다하다는 게 출연연 소식통들의 전언이다.

정치권과의 교감도 공직선거를 방불케 하고 있다.

대덕특구내 기관장 공모는 기초기술연구회와 산업기술연구회를 통해 최종적으로 확정된다.

그러나 출연연 소식통들은 이는 형식에 그치고 대부분 내정 형태로 진행된다는 것이다.

그 예로 최근의 한국항공우주연구원장의 공모가 한 차례 연기된 이유도 사전 내정설이 불거져 공모 자체가 취소된 것으로 알려졌다.

출연연의 한 관계자는 “기관장 공모를 위해선 내부 싸움에서 이기고 대외적으로 든든한 정치적 후원자가 있어야 한다는 게 출연연 내부의 정설”이라며 “마치 선출직 공무원들의 선거를 보는 듯해서 씁쓸한 기분이 든다”고 말했다. /오주영 기자