[기자수첩]단식하는 구청장님께

▲ 임병안 기자

단식하는 정용기 대덕구청장님! 일부에선 에어컨 잘 나오는 안방같은 곳에서 단식한다고 귀엣말을 하지만, 음식을 끊는 결심앞에서 거론할 가치는 없을 것입니다.

다만, 나침반도 북극에 가까워질수록 방향을 잃듯 도시철도 2호선 논쟁이 극단으로 치달으면서 주민들은 혼란스러워 하고 있습니다.

그래서 몇 가지 공개적으로 여쭙겠습니다. 단식농성의 옳고 그름이 아니라 구청장으로서 선택할 방법이 이것밖에 없었는지 궁금합니다.

대덕구 읍내동의 한 폐지 재활용장에 최근 새로운 기계가 들어왔다는데 소음이 굉장히 크다고 합니다. 그곳 주민들이 생존권을 주장하며 구청에서 단식농성을 벌인다면 청장님은 그 기계가 적합한 절차로 설치됐음에도 사용중지 명령을 내릴 수 있겠습니까? 인구 21만명의 지자체 수장과 일반 주민이 동원하는 수단은 달라야 하지 않을까요?

또 지난 10년간 대덕구의 변화에 대한 부분인데요. 다른 4개 자치구가 10년간 인구가 12만 명 늘어나는 동안 대덕구는 오히려 2만 3000명이 줄었습니다.

대덕지역의 경제·생활환경·교육 등의 여건은 악화됐고 소외됐음을 보여준다고 생각합니다.

다만, 청장님도 단체장을 수행해 온 지난 5년간 지역 개발요인을 만들지 못했다는 책임론을 지적받을 수 있는데 혹여 이런 지역불만을 내부가 아닌 도시철도에 집중시키는 것은 아닌 지요?

지역개발을 위한 좀 더 다양한 정책을 창출해 주민들에게 제시할 생각은 없는 가요?

특히 조심스럽지만, 꼭 확인하고 싶은 부분이 있습니다. 바로 청장님의 정치적 소신입니다. 혹시 단식농성이 다음 정치행보를 염두에 둔 행동은 아니겠지요? 단체장이라면 주민들을 위해 헌신하다 더 큰 정치무대로 나갈 수 있지만 순서가 바뀌어 정치적 목적을 염두에 둔 단식이라면 주민들은 진정성에서 실망할 수 있기 때문입니다.

구청장의 임기를 끝까지 이어가겠다고 밝혀온 평소 소신은 변화가 없는 것이지요?