아구찜집이 국수집으로 변한 날

5년째 매주 토요일 국수 봉사

차가운 바람이 옷깃을 여미게 하지만 대전 중구 선화동에 ‘본가 아구와 동태찜’ 식당은 이런 추위를 이길 만큼 마음을 따뜻하게 녹여주는 일이 일주일마다 생긴다.

‘본가 아구와 동태찜’ 식당은 아구찜 전문식당이다. 그러나 매주 토요일이면 국수집으로 변신한다. 이날의 주요 고객은 지역 어르신들과 가난한 이웃들로 국수 값은 무료다.

주방에서 손수 국수를 삶고 있는 이대식 (50)사장. 이렇게 국수봉사를 한 지도 어느새 5년째 접어든다.

아내 김순희씨(47)는 주방에서 조리를 담당하고 이 사장은 홀에서, 장모와 둘째 아들은 서빙을 담당하고 있다.

아내 김씨는 “이렇게 타인보다 가족이기에 믿고 의지할 수 있는 부분이 크다”며 “때문에 인건비도 줄여 봉사활동이 가능할 수 있었다”고 말했다.

이 사장이 봉사활동을 처음 접하게 된 것은 대전역 앞에서 노숙인들을 위한 무료 급식봉사활동이었다.

가난의 설움을 잘 알고 있기 때문일까. 이 씨는 “하루 끼니를 걱정해야할 만큼 가난한 어린 시절이 있었다”며 “나보다 더 어렵고 힘든 상황에 빠져있는 사람들이 많기에 낙담하지 않고 어르신들을 위해 국수를 삶아 드리기로 했다”고 말한다.

이 사장은 “봉사활동을 마치고 몸은 피곤할지 몰라도 마음은 뿌듯하다. 매주 오시는 어르신들과 마음을 나누면서 진짜 이웃이 됐다”며 “기회가 되면 양로원 등 더 많은 이들에게 봉사하고 싶다”고 말했다./이두배 기자