베일벗은 '중원경'… 충주 탑평리유적 시굴조사

신라가 확대된 영토를 효과적으로 통치하기 위해 9주 5소경으로 전국 지방조직을 새롭게 정비하면서 지금의 충북 충주에 설치한 행정구역 5소경의 하나인 국원소경, 이후에는 중원경(中原京)으로 이름을 바꾼 고대도시가 마침내 모습을 드러냈다.

충주 탑평리 유적의 백제 한성기 '呂' 자형 주거지(1호).

문화재청 국립중원문화재연구소(소장 김성범)는 충주 탑평리유적에서 '고대 중원경 종합학술연구' 사업의 일환으로 실시한 제 3차 시굴조사 성과 결과 중원 탑평리 칠층석탑에서 북북서로 약 800m 떨어진 지점에서 현재까지 확인한 총길이만 110m에 달하는 거대한 신라시대 건물터를 찾았다고 20일 밝혔다. 이와 함께 4~5세기 무렵 백제시대 수혈 집터(움집터) 9개 동과 관련 수혈유구(竪穴遺構·구덩이)가 확인됐다.

이들 백제시대 집터 중에는 부뚜막과 도랑 시설을 갖춘 평면 '呂' 자형의 대형 건물터도 발견됐다. 특히 이번에 확인된 제1 건물지는 남한강변을 따라 길게 형성된 충적대지와 같은 방향인 남동-북서를 장축(長軸)으로 한 회랑(回廊)형태의 건물로 확인됐다. 폭 5.3m에 길이 최대 110m이상에 달하는 이 건물터를 경계로 동편에 신라시대 건물지 3동이 일정한 방향성을 유지한 채 유기적으로 배치됐다는 것이 특징이라고 연구소는 전했다.

이 밖에도 건물터 주변에서는 소규모 생산활동이 이루어졌음을 짐작케하는 신라시대 제철 관련 공방시설인 소토유구(불에 탄 흙이 쌓여있는 흔적)가 슬래그 (광석 제련 찌꺼기) 등과 함께 출토됐다.

김성범 소장은 “이번 시굴조사에서 일종의 구획시설로 추정되는 대규모 회랑식 건물지가 확인됨에 따라 그간 고고학적으로 실체가 불분명했던 고대도시 및 이를 뒷받침하는 치소(治所)와 같은 중심시설의 분포범위를 확인했다는 점은 주목할 만한 성과”라며 “앞으로 계속해서 충주 탑평리 유적을 비롯해 중원경 추정지역에 대한 지속적인 학술조사연구를 수행할 예정”이라고 말했다./박수영 기자 sy870123@