대전학생 10명중 1명 정신건강 위험

12.8% 조기진단·치료시스템 시급… 과도한 학업부담·가정파탄 요인 충남은 13.6% 1402명 '위기'

학생들의 정신건강이 위험 수준이어서 조기진단 및 치료 시스템 마련이 요구되고 있다. 주변에 위해 요소가 산적해 있지만 이를 차단할 수 있는 현실적인 대안은 미흡해 교육당국의 대책 마련이 시급하다.

12일 교육과학기술부의 전국 시·도별 학생 정신건강 선별검사 자료에 따르면 24만2055명의 초·중·고교생을 선별 검사한 결과, 12.8%인 3만980명이 정밀검진이 필요하다는 진단이 나왔다.

가장 심각한 곳은 서울지역으로 검사 대상 학생 2만1130명 중 16.0%인 1만7758명이 정밀검사가 필요한 것으로 나타났다. 가장 낮은 지역은 대구로 1만8660명의 학생을 검사한 결과, 8.7%인 1632명의 학생에 대해 정밀검사 진단이 나왔다.

대전과 충남지역도 사정이 별반 다르지 않아 학생 10명 중 1명 이상이 정밀검사가 필요한 것으로 조사됐다.

대전은 검사 대상 학생 1만6669명 중 10.6%인 1764명에 대해 정밀검사 의견이 제시됐고 충남은 사정이 조금 더 심해 1만306명을 검사한 결과, 13.6%인 1402명이 정신건강에 문제가 있는 것으로 집계됐다.

전국 16개 시·도 가운데 대구를 제외한 나머지 지역은 모두 10% 이상 정밀검사가 필요한 것으로 나타나 대책 마련이 시급한 것이다.

학생들의 정신건강 위해 요소는 곳곳에 도사리고 있다. 과도한 학업부담과 빈곤 및 부모이혼 등 가정문제, 무분별한 인터넷 게임 확산 등 주변 곳곳이 지뢰밭이다. 이같은 문제는 학생들의 자살 증가와도 무관하지 않다는 것이 전문가들의 견해다.

실제 지난 2007년 전국 초·중·고교생 중 스스로 목숨을 끊은 학생은 142명이었지만 2009년에는 202명으로 증가했기 때문이다. 또 교과부의 2009년 초·중·고교생 학교생활 적응실태 현황에 따르면 정책 서비스 지원이 필요한 위기상태에 있는 학생이 186만1790명에 이른다는 조사 보고서도 나와 있다. 특히 186만1790명 가운데 매우 위험상태인 '고위기' 학생이 33만5122명에 달하고 있는 상황이다.

위험 상태가 감지되는 '준위기' 학생도 144만4749명에 이르고 있다.

학생들의 정신건강 적신호가 극단적인 자살과 더불어 학교생활 부적응으로 인한 학업중단 등으로 이어지고 있는 것 또한 문제로 지적되고 있다.

연간 7만명이 넘는 학생이 유학을 위한 휴학을 제외하고 학업을 중단하고 있는 실정이다. 교육당국과 일선 학교에서는 전문상담교사를 배치하고 있지만 예산문제 등으로 인해 확충되지 못하고 있다.

교육계 한 관계자는 “심리적, 정신적 위기상태에 있는 학생들을 적절하게 상담하고 치료할 수 있는 시스템이 미흡한 게 사실”이라며 “조기진단을 통해 적절한 치료를 받을 수 있도록 정부차원의 적극적인 대책이 마련되야 한다”고 지적했다./이영록 기자 idolnamba2002@