“사회적 기업 인식변화 시급”

道, 운영진 등 초청 개선사항 청취… 단순지원보다 기업활용 필요 2012년까지 100곳 지원

사회적 기업에 대한 관심이 높아지면서 지원책이 쏟아지고 있지만 자치단체의 인식부족으로 원활한 지원이 이뤄지지 않는 것으로 나타났다.

충남도는 29일 충남발전연구원에서 사회적 기업으로 인증 받은 도내 기업 6곳과 예비 사회적 기업 18곳 대표 등 40여명을 초청, 간담회를 개최했다. 이는 오는 2012년까지 사회적 기업 100곳을 지원하기로한 충남도가 충남 고유의 사회적 기업 육성을 위해 사회적 기업 운영진들로부터 지원 및 개선사항을 청취하기 위해 마련됐다.

이 자리에서 참가자들은 정부와 자치단체의 관심과 지원은 필요하지만 이에 앞서 사회적 기업에 대한 인식변화가 우선 돼야 한다고 입을 모았다. 특히 사회적 기업을 지원하는 자치단체 등의 인식 부족이 가장 큰 걸림돌로 지적됐다.

조성희 충남교육연구소 사무국장은 “최근 들어 사회적 기업의 숫자가 늘어나면서 사회적 기업이 진출하는 분야와 종류가 다양해졌지만 이에 대한 공직사회의 인식이 낮다”고 지적했다. 그는 “공직사회에서 사회적 기업은 기업 담당 부서 외에는 관심이 없다”며 “환경, 복지, 교육 분야의 사회적기업은 해당 부서와 업무 연관성이 높지만 해당 공무원들은 고유업무가 아니라는 등의 이유를 들어 회피해 지원을 받는데 어려움을 겪고 있다”고 말했다.

아산 나누민지역 아동센터 이진숙 대표도 “지역 사회에 이미 사회적 기업이 존재하고 있는데도 자치단체에서는 사회적 기업이 하고 있는 사업을 복지분야를 통해 실시해 사회적 기업의 존립 기반을 위협하고 있다”며 “공무원들을 대상으로 교육을 실시하는 등 인식 개선을 위한 노력이 우선돼야 한다”고 꼬집었다. 또 사회적 기업의 성장을 위해서는 단순 운영 지원보다 사회적 기업의 생산물을 적극적으로 활용해야 한다는 지적도 나왔다.

김현우 (주)플러스 대표는 “사회적기업의 이익은 고용창출 등의 형태로 지역사회로 환원되는 만큼 사회적 기업이 생산한 재화나 서비스 등은 자치단체에서 우선 구매하거나 위탁할 필요가 있다”며 “나아가 관계기관에도 지원을 요청해 사회적 기업의 활동을 넓힐 수 있도록 돕는 노력이 있어야한다”고 말했다. 이밖에도 참가자들은 사회적 기업에 대한 인식 전환을 위해 스타 기업의 육성과 중복 지원을 방지하기 위한 공동체 구성 등의 노력이 뒷받침돼야 한다는 의견을 개진했다.

이에 대해 도 관계자는 “사회적 기업 육성을 위한 지원 조례를 제정하는 등 노력이 있었지만 실효성 있는 지원대책이 미흡했던 것 같다”며 “안희정 당선자를 비롯 공직사회에서 사회적 기업에 대한 인식이 많이 변화하고 있는 만큼 사회적기업이 고용창출 및 사회적 서비스를 담당할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. /이시우 기자 jabdaj@