[김만구]영혼이 있는 건설산업으로 변해야 산다

[경제칼럼]김만구 대한건설협회 대전시회 사무처장

올 들어 경제관련 지수들이 좋아지고 있다는 발표와는 달리 건설시장은 살얼음판을 걷는 분위기다.

중견건설사들의 재무상태가 지난해보다 더 나빠진 것으로 발표되고 있다.

▲ 김만구 대한건설협회 대전시회 사무처장

여기에 최근 금융감독 당국이 기업 구조조정이라는 '칼'을 꺼내 날을 바짝 세우고 있어 하반기 건설사들의 '도미노 위기설'이 확산되고 있다.

이 가운데 부채비율 급증이 장기화될 경우 건설사들의 부도가 현실화 될 수밖에 없는 현실에 직면해 있다.

이미 건설업계에 예고되었던 사항이지만 여기에 유럽발 재정위기, 천안함 사태이후 한반도 금융·부동산 시장이 패닉에 빠지고 있다.

또 6·2 지방선거를 앞둔 정국의 경색, 4대강 정비사업에 집중 투자로 인한 건설경기의 불균형과 참여정부시절부터 이어진 부동산 및 주택정책의 실정으로 지방의 재개발사업들이 중단되고 있다.

주택시장은 담보대출 등 각종 규제에 따른 수요 부진으로 거래마비→전세난 가중→신규입주 및 분양시장 붕괴→신규공급 위축→건설사의 경영난→경기의 잠재적 불안의 전형적인 악순환이 되풀이 되면서 수도권과 비수도권과의 동맥경화 현상으로 지방의 민간부문 신규 분양시장이 마비되고 있다.

건설산업은 1970년대 중동 진출을 계기로 개발도상에서 작금의 첨단산업시대에 이르기까지 급속성장을 이루게 한 원초적 주역임을 자부하면서도 정경유착의 도구로 활용되면서 한편으로는 강부자를 만들고 투기의 장으로 비약한 경제성장의 파생적 불구를 양생한 것 또한 건설업계가 면피할 수 없는 책임론과 함께 국민들로부터 선망 받지 못하고 불신을 자초한 원인이기도 하다.

건설산업에 대한 부정적 이미지를 바로 이 다방면의 사회적 책임에 대한 부족에서 기인하고 있다고 볼 수 있다.

최근 건설기업들은 시장 환경의 급격한 변화에 대응한 뉴노멀을 요구받고 있다.

즉 기존의 탐욕적 이기심과 단기성과주의에 기반한 성장전략의 수정이 불가피한 상황인데도 아직까지 내수에 기반한 보호주의에서 탈피를 못하고 안주하다가 공멸하는 기업들이 대다수 일 것이라는 분석이다.

따라서 앞으로의 건설기업 성장전력의 키워드는 지속가능한 성장이다.

2000년대 이후 서구 선진국의 선도기업이 실천하고 있는 바와 같이 국내 건설기업들도 깨우친 이기심과 사회적 책임에 충실한 '영혼이 있는 기업'으로 적극 변신해 나가지 않으면 안 될 것이다.

또한 지방자치 민선시대를 맞이하면서 개발지상주의 도착증에 빠졌던 정책의 변화에도 실감해야 한다.

6·2 지방선거에서도 대다수 후보자들이 일자리 창출, 지역경제 활성화를 대안으로 신도시개발과 원도심활성화 등을 제시하면서 정책 대결을 벌이고 있지만 현 경제상황에서는 새로운 신규개발의 돌파구도 중요하지만 도시의 균형발전을 선제로 한 개발논리가 전제돼야 한다.

지역의 정체성을 살릴 수 있는 원도심의 재창조와 함께 지역경제 기반을 다지면서 도시의 팽창 수요에 따라 개발하는 지속 가능한 개발과 현실에 맞는 정책의 가속성이 중요하다고 본다.

대전경제의 상징적 분수령이 되었던 홍명상가, 중앙데파트가 철거되고 목척교 복원과 대전천 생태하천 조성사업이 막바지에 이르면서 21세기 르네상스 시대가 전개되고, 가장 낙후되었던 경부고속철도변정비사업이 진행중에 있다.

이제 지방정부도 물리적 수단으로 개발을 전제하는 것 보다는 그 도시의 정체성을 살리면서 지속가능한 성장의 페달을 밟아 나가는 것이 순리일 것이다.

1970년대 경부고속도로 건설과 함께 산업성장의 주역이었던 고 정주영 명예회장이 구두굽에 징을 박아 30년동안 신었다는 일화와 같이 구두쇠가 아닌 그 분의 근검절약과 청교도적 삶은 바로 기업가 정신의 초심을 잃지 않으려는 소금이요, 방패 막이었으리라는 교훈을 주었다.

건설업계도 실천경영과 나눔경영에 대한 의지를 보여주고 자치단체장들도 지역경제를 위해 헌신적으로 구두 뒷굽이 닳도록 열심히 일하는 능동형의 감성 있는 리더만이 진정 150만 시민의 믿음을 갖게 될 것이다.

그런 지도자가 시민을 책임질 수 있을 것이다. 그러기에 6·2지방선거에 건설인 모두가 참정권 행사에 참여해줄 것을 제안한다.