지역신문협회, 이달 임시국회서 개정안 처리 촉구

'지역신문 지원특별법 시한연장을'

“지역신문발전지원특별법 시한연장을 촉구한다.”

지역신문발전지원특별법에 따라 올해 우선지원사로 선정된 중도일보를 비롯한 전국 26개 지역일간신문은 15일 김형오 국회의장과 고흥길 국회문화체육관광방송통신위원장과 간사, 여·야 정당 대표 등에게 국회에 계류 중인 지역신문발전법 개정안을 4월 임시국회에서 처리해줄 것을 촉구했다.

이들 우선지원사 모임체인 지역신문협회는 이날 보낸 지역신문발전지원법 개정안 처리 촉구 공문에서 “오는 9월 종료되는 지역신문발전지원법의 시한 연장을 골자로 하는 4건의 개정안이 계류중이나 다른 현안에 밀려 처리가 계속 지연되고 있다”고 지적하고 이번 임시국회에서 반드시 심의 통과시켜줄 것을 건의했다.

지역신문협회는 “지역신문발전지원특별법은 서울에서 발행되는 일부 전국지들이 신문시장을 과점하고 있는 상황에서 언론의 다양성과 지역신문의 신뢰도 제고 및 질적 향상, 난립된 지역신문시장의 윤리성 및 건전성 확보를 위해 제정된 법으로 그간 많은 성과를 올렸다”고 강조했다.

그러나 실제 시행 기간이 5년여밖에 안된데다 아직도 많은 개선 과제를 안고 있고 지역신문을 둘러싼 경영 환경이 갈수록 열악해지고 있는 상황임을 감안, 지방자치 시대 건전한 지역언론의 지원육성책이 지속되어야 한다고 주장했다. /한성일 기자 hansung007@