선인장으로 피부염 치료... 道농기원 치료제 특허출원

충남도 농업기술원(원장 손종록)은 천년초 선인장을 원료로 알레르기성 피부질환에 효과가 탁월한 치료제를 개발, 특허를 출원했다고 23일 밝혔다. 농업기술원이 3년 동안의 연구 끝에 개발한 이 치료제는 면역활성화물질과 항산화물질, 섬유소 성분 등이 풍부한 천년초 선인장에서 주원료를 추출해 만들어졌다.

시제품 시험 결과, 알레르기성 접촉 피부염 발생시 부종의 완화는 물론 염증을 크게 줄이는 효과가 있는 것으로 확인돼 피부가 연약한 유아는 물론 성인도 부작용없이 사용할 수 있을 것으로 보인다.

또 천년초선인장은 영하 20℃에서도 생장이 가능해 충남에서도 재배가 가능해 도내 농업인의 소득증대에도 크게 기여하게 될 것으로 기대된다.

농업기술원은 특허가 등록되는데로 공동연구 참여업체인 ㈜패션푸드에 기술을 이전할 계획이다.

손종록 원장은 “기술을 이전하면 올 하반기에는 시중에 선보일 것으로 예상된다”며 “알레르기성 접촉피부염으로 고생하는 환자들의 안전한 치료는 물론 천년초 선인장을 재배하는 농업인들의 소득증대에도 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다. /이시우 기자 jabdaj@