충남노인 절반 지하수 마신다

냉골방 생활 등 주거환경 열악… 33㎡미만 거주자도 4800여명 달해

＃1. 충남 논산에 사는 A(67)씨 부부는 지하수를 식수로 사용한다. 밥을 먹고 나면 가끔씩 탈이 나지만, 나이가 들어 그런 것이라 생각하고 지내다 같은 일이 반복돼 얼마 전 병원을 찾으니 식수로 이용하는 지하수에 있는 균 때문인 것 같다는 의사의 설명을 들었다. 하지만 당장 수돗물이 공급되지 않아 지하수를 사용할 수밖에 없어 설겆이하는 물도 끓여서 하는 판이다.

＃2. 부여에 사는 B(68)씨는 겨울만 되면 추운 골방에서 두터운 이불을 층층이 덮고 생활한다. 천정부지로 오르는 기름값을 도저히 감당할 수 없기 때문이다.

8일 충남도가 내놓은 충남 노인생활실태조사 및 DB구축 연구 기초분석연구보고서에는 열악한 도내 노인들의 주거환경이 상세하게 담겨있다. 도내 노인 가구 중 식수로 수돗물을 사용하는 비율은 52.1%로 절반을 갓 넘는 수준에 불과하다.

반면, 지하수와 우물을 이용하는 노인가구는 45.6%에 달해 도내 노인들이 표준화된 식수를 이용하고 있지 못하고 있는 실태를 그대로 보여준다. 안전하고 안정적인 식수 제공이 노인들의 건강에 미칠 수 있는 영향을 감안하면 개선 및 지원책이 시급하다.

주택 난방방식도 노인 가구의 절반이 넘는 57.9%가 기름보일러를 사용하고, 가스보일러와 심야전기 보일러는 각각 15.5%의 가구에서 사용하는 것으로 조사됐다. 반면, 유지비가 저렴한 태양열 등 친환경 에너지 사용은 전체의 0.1%에 그쳐 난방에 많은 비용이 소요되는 구조다. 노인 가구의 난방방식에 대한 지자체, 그리고 정부의 실질적인 지원 정책이 필요할 수밖에 없는 대목이다.

집안의 각종 환경도 노인들에게는 취약한 점이 수두룩하다. 침실의 야간조명 및 스위치는 94%가, 비상연락장치는 93%가 없어 위급 상황시 연락하는 것은 사실상 힘들고, 욕실과 거실, 부엌 등 집 내부에는 미끄럼방지 시설, 방범창, 보행지원 안전손잡이 등의 시설이 없어 사고 위험이 상존한다. 33㎡(10평) 미만의 공간에서 주거하는 노인들도 4821명이나 돼 적정한 주거면적 확보를 위한 지원도 필요하다.

도 관계자는 “노인들은 대부분 오래된 단독주택에 거주하고 있고, 내외부에 거동이 불편한데 따른 안전시설 등이 거의 없고, 노후화돼 어려움이 많은 것으로 파악됐다”며 “조사결과를 바탕으로 노인들의 편안하고 안전한 주거생활 지원책을 만들 것”이라고 말했다. /최두선 기자 cds0817@