“고통 분담하자” 등록금 동결바람 거셌다

지역대학들의 올해 등록금 책정이 사실상 마무리 단계에 접어들었다.

대전과 충남지역 대부분의 대학들은 사회적 분위기와 고통분담 차원에서 등록금을 지난해 수준으로 동결했지만 일부 대학은 여건을 감안해 일부 인상을 감행하기도 했다.

올해 지역대학의 등록금 책정 과정에서 가장 눈에 띈 현상은 사립대와 국립대를 불문한 '동결러시'였지만, 일부 대학에서 나타난 눈치 보기 행태나 협상 과정에서의 잡음 등은 개선돼야 할 과제로 남았다.

▲동결러시 속 막판 눈치 보기=건양대와 목원대를 필두로 시작된 '동결러시'가 대부분의 대학으로 이어졌지만, 일부 대학의 막판 눈치 보기는 소신 없는 대학의 양면성을 여실히 보여줬다.

실제로 일부 사립대는 막바지에 교내에서는 온갖 인상요인을 내세우며 명분을 마련하면서도, 대외적으로는 동결러시 합류를 위해 촉각을 곤두세우는 두 가지 카드를 만지작거려왔다.

즉, 최악의 상황을 '동결'로 정해 놓은 가운데 인상방침을 고수하다가 행여 주변상황이 여의치 않을 경우 즉각 '동결'로 돌아설 수 있는 만반의 준비를 해 왔다는 얘기다.

이런 현상에 대해 한 대학생은 “어차피 동결을 하더라도 운영할 방법은 있다는 얘기 아니냐”며 “학교 측이 말하는 인상요인은 너무나 절박했는데 결국 욕심에 불과했다”고 혹평했다.

▲인상 대학들 '이유는?'=수치상으로 가장 큰 인상률을 보인 공주교대는 현격한 학생 수 감소와 신축건물인 교사교육센터의 유지비, 물가인상 등을 이유로 19.14%(27만5000원) 인상을 결정했다. 지난해 등록금이 143만7000원으로 전국 최하위 수준인 만큼 비교적 대폭의 인상을 감행해 171만2000원 수준으로 끌어올렸지만, 인원이 줄어 예산규모는 결국 2008년 수준인 84억 원 규모에 머물렀다는 것이 관계자의 설명이다.

4.5% 인상 방침을 정한 침신대는 신학생이 많은 학교 사정에 따라 그동안 등록금을 비교적 낮은 수준에서 책정해왔지만, 지역 사립대 등록금 평균에 미치지 못하는 등록금으로는 학교운영에 차질이 불가피하다고 판단하고 있다. 한남대는 내부적으로 동결 불가 방침을 정하고 29일 오전 중으로 4% 안쪽의 소폭 인상을 결정할 것으로 알려졌다.

▲개선돼야할 점은=막판 눈치 보기와 함께 등록금 협상과정에서의 잡음도 개선해야 할 부분으로 지적되고 있다.

학교와 학생이 머리를 맞대는 소위 '등록금 협상'이 강제규정이 아니라는 이유로 각 대학에서는 제각각의 등록금 협상이 진행됐고, 그에 따라 일부 대학에서는 학생회가 등록금 운용을 놓고 학교 측에 은밀한 '거래'를 시도하는 부작용이 나타나기도 했다. 이에 대학가에서는 올해부터 시행되는 등록금 원가공개와 더불어 등록금 책정방식도 보다 공개적이고 체계적인 방식으로 바꿀 필요가 있다는 지적이 나오고 있다.

한 대학의 학생회 관계자는 “등록금 협상 과정이 학교마다 다른데 앞으로는 등록금 원가도 공개되는 만큼 협상 과정도 투명해졌으면 좋겠다”며 “학생 입장에서 알아볼 수 있는 자료들을 놓고 학교 발전에 대해 진지하게 토론하는 과정이 필요하다”고 말했다./강순욱 기자 ksw@