'미소금융' 대표적 예… 서민들 위한 소액대출

<맛있는 경제상식> 마이크로크레디트

최근 서민금융 지원 방안의 일환으로 정부와 금융기관, 기업 등이 참여한 '미소금융사업'이 금융소외계층을 대상으로 소액대출을 시작하면서 '마이크로크레디트'에 대한 사회적 관심이 높아지고 있다.

마이크로크레디트란 아주 작은 것이라는 Micro와 신용을 뜻하는 Credit이 합쳐진 용어로써 일종의 무담보 무보증 소액대출제도라 할 수 있다.

즉 담보나 소득이 없어 제도권 금융기관과 금융거래를 할 수 없는 서민층을 대상으로 하는 신용사업을 의미하는데 일반적으로 재원조달은 기업과 금융기관의 기부금, 휴면예금 등으로 이루어지고 있다.

이러한 종류의 신용사업은 1976년 방글라데시의 그라민은행에서 처음 시작되어 현재는 미국, 프랑스 등 선진국을 포함 세계 100여개국으로 확대 시행되고 있는데 UN에서도 빈곤퇴치 효과 등을 감안해 2005년을 마이크로크레디트의 해로 정한 바 있다.

특히 최근에는 경기 침체 등으로 제도권 금융기관에서 소외된 빈곤층이 늘어나는 가운데 사금융의 고금리 피해가 커지고 있는데 마이크로크레디트는 이러한 빈곤층의 사금융 폐해를 감소시킬 수 있는 대안으로 제시되고 있다.

우리나라에서는 2000년에 씨티은행이 지원하여 설립한 '신나는 조합'과 '아름다운 재단', '사회복지은행' 등을 들 수 있으며 지난해 12월부터는 '미소금융사업'이 시작되었다.

우리지역의 경우 대전에 'KB미소금융재단'이 설립되어 활발한 상담과 함께 실제 대출이 이루어지기 시작했고 올 1~2월중 대전에 추가로 미소금융중앙재단의 지역법인이 설립될 예정이다.

한편, 대전시에서는 이와 비슷한 제도로 지난해 1월 1일부터 신용불량자의 자활을 목적으로 하는 '무지개론'을 운영하고 있는데 현재까지 약 700명이 대출을 받고 있으며 올해에는 지원규모를 기존의 20억원에서 30억원으로 늘릴 예정이다. <한국은행 대전충남본부 제공>