논산 횡령사건 소문만 무성

액수파악도 신병확보도 안돼... 수사 난항 예고

<속보>=논산시 수도사업소에서 근무했던 공무원 A씨(7급)의 억대 공금횡령건과 관련<본보 9일자 5면 보도>, 경찰이 본격적인 수사에 나서고 있지만 난항이 예상되고 있다. 경찰이 사건을 접수한 지 수일이 지난 9일 현재까지 피의자 신병확보가 이뤄지지 않고 있고, 정확한 공금횡령 규모도 수억에서 수십억까지 소문만 무성하기 때문이다.

9일 논산경찰서·논산시청 등에 따르면 최근까지 시청에 근무했던 A씨가 전 근무지인 수도사업소에서 수억원의 공금을 횡령한 사실을 A씨 후임자가 업무파악과정 중 발견, 경찰에 수사를 의뢰했다.

이 과정에서 A씨는 범행 사실이 알려지는 것을 감지하고 잠적했다.

경찰은 사건 전모를 밝히는 데 필수적인 A씨 신병 확보를 위해 형사대를 연고지에 급파했지만 9일 오후 현재까지 소재를 파악하지 못하고 있다.

정확한 횡령액수 파악도 첩첩산중이다. 이날 현재까지 입증된 횡령액이 2억2000만원이지만 일부에선 30억원, 40여억원 이상이 될 것이라는 억측까지 나돌고 있기 때문이다.

경찰도 수년간 근무한 점 등을 미뤄 수십억원 횡령설에 무게를 두고 있지만 어디까지나 뜬 소문일 뿐 명백한 자료가 없어 이를 입증하기까지는 적잖은 어려움을 겪을 것으로 전망된다.

수도사업소가 독립채산제로 운영돼 상부기관으로부터 관리, 감독이 이뤄지기 어려웠던 상황, 은행계좌가 아닌 현금 거래 가능성 등 악재도 속속 내재돼 있다. 실제 현재 지역경찰은 토착·공직 비리 수사에 박차를 가하면서도 현금 거래로 인한 물증확보 실패가 수사 난항의 일순위로 꼽고 있다.

경찰 관계자는 “피의자에 대한 신병을 최대한 빨리 확보해 또 다른 공범이 있는 지와 계좌추적 등으로 정확한 횡령액 등에 대해 철저히 조사할 것”이라고 밝혔다. /김경욱·논산=이종일 기자