신종플루 백신접종 사후약방문?

대전 확진자 급증 이미 대유행 조짐... 고위험군은 내년에나 접종가능

신종플루 예방 백신 접종이 27일부터 시작되지만 정작 백신접종 효과가 얼마나 있을지 의문시되고 있다.

이미 지역 내에서 신종플루 확산세가 가파른데다가 고위험군이나 일반인 접종 시기는 내년 이후에나 가능하기 때문이다.

▲ 26일 오후 신종플루로 인해 초등학생 2명이 사망한 대전의 모 대학병원 임시 진료소 앞에 아이와 함께 진료를 받기 위해 찾은 한 부모가 초조한 마음에 의료진에게 질문하고 있다./이민희 기자

대전시에 따르면 지난 23일 대전의 신종플루 확진자는 모두 3697명으로 일주일 전인 16일 확진자 2171명과 비교할 때 7일 만에 무려 70.2%가 늘었다.

같은 기간 전국 확진자 증가율인 71.2%(11만 4938명→19만 6777명)에는 약간 못 미치는 수치.

그러나 최근에는 의심 증세만 보여도 타미플루 처방이 이뤄지는 것을 감안하면 통계에 잡히지 않은 지역 내 확진자 수는 더욱 많을 것으로 추산된다.

대전시는 26일 현재 항바이러스제가 약 1만 5000여명 분이 처방된 것으로 파악하고 있다.

이런 가운데 일각에서는 백신접종 효과에 의문부호를 달고 있다.

대전에서는 27일부터 의료인 및 방역대응요원(1만 3000여 명)에게 첫 예방백신 접종이 시작되고 다음달 18일부터 초·중·고등학생(19만 8100여 명), 12월 중순부터는 임신부, 영유아 등 취약계층(8만 5000여 명) 등으로 차례대로 진행된다.

그렇지만, 이미 다음달께 신종플루 유행이 최고조에 달할 것으로 보이고 백신을 맞더라도 면역 효과가 나타나기까지는 8~10일 가량 소요되는 점을 감안할 때 예방 접종의 효과가 의문시 되고 있다.

자칫 사후 약방문 식의 예방접종이 될 수 있다는 지적이 나오는 이유다.

더구나 고위험군인 만성질환자 또는 65세 이상 노인들의 예방접종 시기는 내년 1월 이후에나 가능하고 일반인들은 정부 확보량 예방접종 대상에서는 아예 빠져 있는 것도 문제점으로 꼽히고 있다.

일반인들은 신종플루 백신을 접종하려면 내년 초 이후 민간병원에 백신비용을 지불하고 접종해야 하는 처지로 당분간 신종플루에 대한 국민 불안은 수그러들지 않은 전망이다.

단계별 예방 접종 계획에 따라 정부 확보량이 지역 내에 제대로 보급될 수 있을는 지도 현재로선 장담하기 어렵다.

대전시 관계자는 “일단 7000여 명분의 신종플루 백신을 정부에 요구했으며 접종 단계별로 백신이 추가로 대전에 공급될 예정이다”며 “우선 접종 대상자나 시민들은 정부와 시가 발표하는 신종플루 예방 백신 접종 일정에 따라 적극 협조해 주길 바라고 막연한 불안감을 갖지 않아야 한다”고 말했다. /강제일 기자 kangjeil@