[객원기자의 눈]나무가 좋아 40여년 꿈 깎아

태안 이병섭씨 식당일 틈틈이 조각 200여점 즐비

조각을 전공한 적도, 배운 적도 없지만 40여 년 꿈을 깎아 온 조각가가 있어 화제다.

올해 우리 나이로 예순살인 이병섭 씨는 태안 신진도리에서 작은 식당을 운영하며 작품활동을 하고 있는데 식당 안에는 대형 잉어에서부터 거북이, 꽃게, 장승 등 다양한 주제와 표정들을 담은 조각품 200여점이 즐비하다.

그가 만드는 작품의 주재료는 소나무인데 이 씨는 “평소 소나무를 좋아하기도 하지만 소나무는 갈라짐이 없고 나이테 무늬와 옹이 등이 매력적이어서 훌륭한 재료가 된다”고 말했다.

젊은 시절 우연히 잡지에 실린 원숭이 사진을 보고 매료돼 곧장 산으로 올라가 소나무로 첫 작품을 만들었다는 이 씨는 그동안 수많은 작품을 만들었지만 그 중에서도 가장 아끼는 작품은 아내를 생각하며 조각한 `아내상'이라고 밝혔다.

전문 조각가 못지않은 열정으로 끊임없이 작품 활동을 하고 있는 이씨는 “지금은 비록 식당일을 하면서 작은 조각만 하지만 앞으로 기회가 주어진다면 대(大)장승을 만들어보고 싶다”고 포부를 밝혔다./김동이 객원기자