신종플루, 가을 대목도 삼켰다

축제취소 지역서만 14건... 관광·이벤트업계 “일거리 절반 줄어”

신종플루 확산 우려로 지자체 등 각 기관의 행사가 잇따라 취소되면서 지역 이벤트 및 관광업계가 휘청이고 있다.

이들 업계엔 1년 중 축제, 행사가 몰려 있는 가을이 전통적인 `대목 시즌'이었지만 올해엔 신종플루 여파로 `가을 특수'가 실종됐기 때문이다.

생존을 걱정해야 할 정도로 상황이 심각한 수준으로 정부차원의 대책마련을 주문하고 있다.

지난 6일 업계에 따르면 기획사 등 이벤트업체와 이에 딸려있는 음향, 무대 설비, 특수효과, 인쇄 등 하부업체들은 행정안전부의 행사 연기 또는 축소 방침으로 그야말로 쑥대밭이 됐다.

지난 주말까지 정부가 집계한 대전충남 지역의 취소된 행사는 대전의 경우 대학로 축제, 서피아 박람회, 어린이 행복축제 등 3건이다.

충남은 계룡 군문화축제, 예산 옛이야기축제, 군민체육대회, 천안 흥타령축제, 홍성 군민체육대회와 내포축제, 아산 시민체육대회, 짚불문화제, 태안 국제철인 3종경기대회, 세계민족궁축제, 전국 MTB대회 등 11건이다.

이들 업체는 각종 행사 축소로 일거리가 예년에 비해 절반 이상 줄었다.

대전의 A 기획사 관계자는 “올 하반기에만 신종플루로 인해 지자체 등과 진행하려고 했던 행사 7건을 못 치르게 됐다”며 “이로 인한 손해를 계산하면 족히 6억~7억 원은 돼 회사의 타격이 이만저만이 아니다”고 하소연했다.

특히 일부 업체는 행사를 준비하면서 사전에 사용된 예산마저 집행이 어려워져 자칫 막대한 손실을 떠안아야 하는 처지에 놓여 있다.

B 기획사 관계자는 “행사 준비와 계획은 이미 수개월 전부터 시작되기 마련인데 갑작스런 취소로 회사의 경영 예측, 스케줄 등이 엉망이 됐다”며 “아직까지 취소되지 않은 축제도 앞으로 어떻게 될지 몰라 대책마련에 전전긍긍하고 있다”고 실정을 전했다.

관광업계 역시 크게 흔들리고 있다.

지역 축제 행사와 각급 학교의 수행여행 취소 등이 전세버스운송사업자와 여행사, 숙박업소 등 관광업계 전반에 영향을 미치고 있기 때문이다.

이에 따라 관광업계에서는 정부와 지자체의 과도한 대응이 관광 산업 전체를 위축시키고 있다는 볼멘소리도 흘러나오고 있다.

실제 관광업계는 최근 기자회견을 열고 업계의 위기 상황에 대한 정부의 대책 마련을 촉구하는 등 대응 방안을 마련하기 위해 부심하고 있는 상태다.

이와 관련 관광업계 일각에서는 정부가 무턱대고 행사만 취소할 것이 아니라 정부 차원에서의 대책마련이 있어야 할 것이라고 주문하고 있다.

대출금 상환 기한 연장이나 세금 유예 등 각종 금융지원 혜택이 있어야 한다는 주장이다.

최준규 대전관광협회장은 “신종플루의 영향으로 초·중·고교의 수학 여행이 모두 취소됐고, 대백제전 등 지역에서 기획되던 대형행사가 상당수 취소되면서 관광업계 뿐 아니라 지역 경제 전체가 위축될 수 밖에 없는 상황”이라며 “지금처럼 과도한 공포감이 확산될 경우 자칫 관련 업체들이 줄 도산 할 수 도 있는 만큼 정부가 나서 시급히 대책을 세워야 한다”고 말했다. /강제일·이종섭 기자 kangjeil@