삼성중공업은 지난 2007년 기름유출 사고 발생 뒤 이듬해 2월 사고 지역에 1000억 원의 기금 출연과 함께 서해 연안 생태계 복원활동을 적극 지원하겠다는 대책을 마련, 발표한 바 있다.
또 삼성그룹 사회봉사단과 연계해 서해지역 100여 개 마을과 자매결연을 맺고 하계 휴양소 운영과 휴양시설 활용을 통해 지역경제 활성화에도 나서기로 했다.
이에 따라 삼성중공업은 지난 해 방제작업은 물론 태안 지역에서만 사용이 가능한 태안사랑 상품권 56억여 원치를 구입하고 40억 원에 달하는 지역 농산물을 구매하는 등 지역경제 활성화를 위한 지원활동을 펼쳤다.
하지만 올들어 삼성중공업의 지원활동은 거의 없는 실정. 지난 해 진행됐던 상품권이나 농산물 구입도 이뤄지지 않고 있다. 당초 계획한 100개 마을과의 자매 결연도 태안군 8개와 보령시 3개 마을 등에만 연결됐을 뿐 목표에 한참 모자란다.
특히 지역 출연 기금으로 지원하기로 한 1000억원도 아직 전달 되지 않고 있다.
이처럼 삼성중공업의 지원이 지난 해에 비해 미미한 것은 지역 주민과 삼성중공업이 서로를 바라보는 눈높이가 다르기 때문으로 삼성중공업측은 해명하고 있다.
56억원의 책임제한을 취소하고 사과와 피해 보상에 나서라는 주민들의 거센 반발과 수용할 수 없는 요구라는 삼성중공업의 입장이 대립되기 때문이라는 것.
삼성중공업 관계자는 “지역 출연기금 1000억원은 이미 확보돼 있어 언제든 지원가능하고 그 밖의 주민 대책 지원계획도 마련해 놓고 있지만 주민들과 시각차가 커 쉽게 접근하지 못하고 있다”고 어려움을 호소했다.
이에 대해 최근 일부 주민들 사이에서는 피해보상이 늦어지는 상황에서 피해에 책임이 있는 삼성중공업이 보다 적극적으로 지원에 나서야 한다고 입을 모으고 있다.
태안군 소원면의 한 마을 주민은 “어려움을 겪는 주민 입장에서는 어디에서든 도움을 받고 싶은 심정”이라며 “특히 삼성중공업은 어떤 상황에서도 적극적인 주민 지원을 먼저 해야 한다”고 말했다. /이시우 기자 jabdaj@
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