[최호택]한나라당이 충청권에서 살아남는 법

[금요논단]최호택 배재대 행정학과 교수

지금 거대 여당 한나라당이 최대 위기에 봉착해 있다. 노무현 전대통령의 서거에도 그 원인이 있지만 그 보다 더 근본적인 문제는 한나라당 자체내에 있다. 지난 대선과정에서 친이(親李)친박(親朴)으로 갈라진 정파는 주요 요직의 승자독식과 지나친 견제로 이미 치유할 수 없을 정도로 그 골이 깊어지고 있다. 무엇보다 무리한 수도권중심의 정책과 반지난정권 정책들로 인해 국민들과 소통의 기회를 잃었기 때문이다.

▲ 최호택 배재대 행정학과 교수

최근 여론조사결과를 보면 지난해 촛불 정국하에서도 선두를 달렸던 지지율이 곤두박질쳐 민주당에 뒤지는 것으로 나타나고 있는데 요즘 민심을 감안할 때, 당연한 결과라 생각된다. 최근 원희륭의원을 중심으로 쇄신특위위원회를 구성하여 난국타개방안을 나름대로 모색하고 있으나 계파간의 이해관계에 얽혀있는 현실을 생각할 때 그리 쉽게 해결될 수 있는 일은 아니라 판단된다.

한나라당의 위기는 비단 중앙정치권에서만의 문제는 아니다. 충청권에서의 상황은 더욱 심각하다. 심지어는 내년 6.2지방선거에서 “충청지역에 한나라당은 없을 것이다”라고 혹평하는 여론도 있는데, 지역민의 의견을 종합하고 분석하는 필자의 판단에도 그리 무리한 주장만은 아니라고 생각된다.

이명박대통령은 지난 대선과정에서 충청권을 향하여 “자족기능을 갖춘 행정도시건설, 국제과학비지니스벨트 구축, 국립 근현대사 박물관 건립, 첨단산업벨트 클러스터 등 20여개의 공약을 내세웠지만, 수도권규제완화정책으로 인한 국가균형발전정책의 포기로 어느 것 하나 속 시원하게 추진되었거나 추진될 기미조차가 보이지 않고 있다. 게다가 최근 지역정치인들, 특히 대전시의회가 보여준 여러 가지 추태들은 이 지역 주민들의 마음을 상하기에 충분했기에 특단의 결단이나 대책 없인 한나라당이 내년 6.2지방선거에서 참패를 면치 못할 것이라 예상된다. 이에 필자는 현재 충청권 민심을 바탕으로 한나라당이 충청권에서 살아남을 수 있는 방안을 제시해 보고자 한다.

첫째, 이명박대통령과 한나라당은 2007년 대선과정에서 약속한 공약을 차질 없이 이행해야 한다. 정치란 약속을 지키는 것이다. 약속을 지키지 않은 정치인은 국민들로부터 사랑과 존경을 받을 자격이 없다. 첨단의료복합단지 유치와 행정중심복합도시(세종시)의 차질 없는 진행이 내년 지방선거의 바로미터(barometer)가 된다는 것을 명심해야 할 것이다.

둘째, 대전시의회문제에 대한 확실한 해결책이 필요하다. 현재 대전시장과 시의원의 대부분이 한나라당 소속이다. 정당공천제를 하고 있는 현실에선 정당이 이 문제를 해결해야 한다고 생각된다. 단물만 빨아먹고 책임을 지지 않는 것은 공당으로서 무책임한 짓이다. 하찮은 물건하나를 팔아도 하자가 있으면 리콜(recall)하는 세상인데, 하물며 지역의 대표를 공천하고 그들에 의해 만들어진 문제를 해결하는 것은 당연한 일이기 때문이다.

셋째, 지역의 바른 정치인을 발굴하여 후보로 내세워야 할 것이다. 바른 정치인이라 함은 분명 자신의 영욕보다는 국가의 안녕과 국민의 이익을 먼저 생각하고 최소한 약속한 것에 대하여 책임을 질줄 아는 그런 사람일 것이다. 국가와 당이 어려울 때 진실된 모습을 볼 수 있는 것이다. 지금이 바로 그 옥석을 가리는 중요한 시기인 것이다.

마지막으로 자치단체장이나 지방의원 등 현직에 있는 자들의 역할이 중요하다. 공약에 대한 흔들림 없는 추진과 지역주민과의 끊임없는 현장소통으로 신뢰를 쌓아가야 한다. 본인들의 의지도 중요하지만 정당의 도움이 필요하다 하겠다.

여론은 살아 움직이는 생물과 같아서 주위환경에 민감하게 반응한다. 현재 한나라당의 위기는 지도자가 어떤 선택을 하느냐에 따라서 또 하나의 기회가 될 수 있다. 필자는 행복도시 원안추진과 첨복단지 대전유치 등 대통령의 공약실행 만으로도 추락한 지역민심을 충분히 되돌릴 수 있다고 생각한다.