위약금 아까워 직원까지 대동?

<속보>=전국의 광역시ㆍ도의회 운영위원장들은 요동치는 국내ㆍ외 정서를 의식해 관광성 해외 시찰을 고민하다 위약금이 아까워 나가자는 분위기가 연출된 것으로 알려졌다. 또 대부분의 운영위원장들은 해당 의회 상임위 사무실 직원까지 대동해 외유에 나선 것으로 확인됐다.

▲ 전국 광역시ㆍ도 의회의 운영위원장들이 국가적 위기 속에서 지난달 31일 해외시찰을 목적으로 출국한 가운데 1일 대전시의회 운영위원회 박수범 위원장 사무실에 빈의자만이 자리를 지키고 있다./지영철 기자 ycji07@

이번에 관광성 외유에 나선 것은 서울, 부산, 대구, 인천, 광주, 대전, 울산, 충북, 충남, 전북, 전남, 경남, 제주 등 13곳의 운영위원장들이다.

경기도의회 정금란 운영위원장은 당초 외유를 나가는 인사 명단에 수행 공무원과 함께 포함돼 있었으나 여러 사정을 감안해 취소했다.

13개 시도의회 운영위원장들은 외유 일정을 짜 놓고 기다리다 노무현 전 대통령의 갑작스런 서거와 북핵 실험, 미사일 발사 등 국상(國喪)과 국가적 위기 상황이 연출되자 외유 여부를 놓고 고민을 했던 것으로 알려졌다.

이들은 하지만 여행 일정을 취소할 경우 여행사에게 전체 경비의 절반 정도를 위약금으로 물어야 하는 점에 대해 고민했고, 결국 외유를 나가기로 결정한 것으로 전해진다.

이와 관련, 충남도의회 김기영 운영위원장은 지난달 30일 기자와의 통화에서 “나가는 것이 사실 많이 부담스러웠는데 벌금(위약금)을 내야 하는 점 때문에 고민을 많이 했다”고 말했다.

▲ 전국 광역시ㆍ도 의회의 운영위원장들이 국가적 위기 속에서 지난달 31일 해외시찰을 목적으로 출국한 가운데 1일 충남도의회 운영위원회 김기영 위원장 사무실에 빈의자만이 자리를 지키고 있다./지영철 기자 ycji07@

이들이 외유에 나가는 280여만 원의 경비는 매년 각 시ㆍ도의회가 400만 원씩 내는 회비로 충당된다.

국민의 세금으로 공짜 외유를 나가면서 위약금이 아깝다는 이유로 국내ㆍ외, 지역의 위급한 상황을 외면한 것이다.

서울과 부산, 대구, 인천, 대전, 울산, 충북, 전북, 전남, 경남, 제주도의회 등 11개 시ㆍ도의회의 운영위원장들은 본인들을 수행해야 한다는 명목으로 직원들까지 대동했다.

직원들의 경비는 각 시도의회에서 ‘공무원 해외시찰연수’ 명목으로 따로 지원한다.

외유에 나선 운영위원장들을 모시기 위해 공무원 11명의 경비 3040여만 원을 국민의 세금으로 지불한 것이다.

시민단체 관계자는 “국민의 세금으로 공짜 여행을 가면서, 그것도 위약금이 아깝다는 이유로 국내외적 어려운 상황을 외면한 지방의원들을 누가 이해할 수 있겠느냐”며 “양심이 있는 의원들이라면 지금이라도 빨리 돌아와 사과를 해야 한다”고 비난했다. /지영철ㆍ최두선 기자