[이명수]초당적 통합정신으로 충청경제 살리자

[기고]이명수 국회의원

“정치꾼은 다음 선거를 생각하고, 정치가는 다음 세대를 생각한다.” 19세기 미국의 정치개혁가이자 성직자인 제임스 프리먼 클라크의 말이다. 오늘 우리 충청의 정치인들이 해야 할 최우선 과제가 무엇인가를 생각하곤 한다. 결론은 무엇보다 살기 좋은 충청을 건설해서 우리 다음 세대에게 물려주는 일이고, 그 출발은 오늘의 경제 위기를 딛고 대전·충청의 경제를 살리는 것이다.

▲ 이명수 국회의원

충청정신 되살리는 ‘통합의 정신’

우리 충청인에겐 자랑스러운 우국충절의 정신이 있다. 이순신, 윤봉길, 김좌진, 유관순, 윤봉길, 한용운. 나라와 국민을 먼저 생각하면서 목숨조차 초개와 같이 던졌던 그 정신을 오늘에 되살리자면 그것은 통합의 정신이다.

국가 백년대계의 철학으로 국민적 합의를 거쳐 추진되어온 세종신도시가 수도권의 반발과 정부여당의 방관 속에 위기로 내몰리고 있다. 세종신도시 건설계획이 축소되거나 무산될 경우 7년여 동안 쏟아온 국가적 손실은 얼마나 클 것이며, 대전·충청의 상실감은 또 얼마나 큰 상처를 입을 것인가?

대통령 공약이었던 첨단과학비지니스벨트 또한 정부구심체가 국가균형발전위로 결정되었지만 12명의 국가균형발전위원 중 대전 충청권 인사는 단 1명도 없는 실정에다가 뚜렷이 가시화된 것 없이 표류하고 있는 실정이다.

중앙의 논리에 위기로 내몰리는 충청경제

자기부상열차, 로봇랜드 등과 같은 굵직한 국책사업은 이미 타 시도로 결정되었고, 앞으로 첨단복합의료산업단지도 대전·충청권 유치가 어렵다는 우려가 높다. 게다가 국가균형발전에 역행하는 수도권 규제완화는 충청권을 비롯, 지방이전을 계획하려던 기업들을 다시 수도권으로 돌아가고 있다.

토지공사와 주택공사 등을 비롯한 공기업 구조조정은 경제논리를 앞세워 이미 추진 중이던 대규모 지역개발사업조차 밀려날 위기에 처해 있다. 가뜩이나 침체된 지방경제에 아산신도시, 계룡 대실지구 등과 같은 공공개발사업이 지체된다면 지역경제에 미칠 악영향은 불 보듯 뻔한 상황이다.

이미 한미 FTA로 위기에 처한 농업은 한EU FTA, 한중FTA를 비롯, 가속화될 농업개방의 거센 파고 앞에서 활로를 찾아야 한다. 충남 농업의 경쟁력은 친환경 첨단농업에서 찾아야 하며, 청양권을 비롯한 낙후지역을 친환경 첨단농업의 전진기지로 활용, 충남농업의 활로를 개척하는 지혜가 필요하다.

저탄소·녹색성장 정책 이면에 시행이 예고되고 있는 탄소세 등이 충남 기업과 투자유치에 미칠 영향과 부담을 면밀히 검토하고, 기업의 부담을 줄이면서, 투자유치를 지속할 수 있는 연구와 준비도 미룰 수 없는 현안이다.

또한 목전에 다가온 2009안면도국제꽃박람회와 국제우주항공대회를 비롯, 백제문화권과 내포문화권 개발 등 국가적 지원이 꼭 필요한 사업, 백제역사문화엑스포, 세계계룡군문화엑스포 등 충청인의 메가트랜드에 국가적 지원을 얻어내는 데에도 충청인의 단합된 힘이 필요하다.

‘통합의 힘만이 충청을 살린다’

2009년 들어 대통령의 공식 방문이 없었던 광역자치단체가 충남, 대전, 제주 이 세 곳이라 한다. 대전과 충남 광역자치단체의 시장·도지사 모두 한나라당 당적이라는 점에서 더욱 씁쓸하다. 일설에는 대통령께서 대전과 충남에 줄 선물이 마땅치 않아서라는 풍문도 들린다.

이제 여도 야도, 중앙정부도 지방정부도, 중앙정부가 지방에 시혜를 베푼다는 식의 구시대적 발상에서 벗어나야 한다. 정치논리에 발목 잡혀 다음 선거만 생각한다면 충청의 미래도, 국가의 미래도 없다. 이미 우리 경제의 무대인 지구촌은 지방의 경쟁력이 곧 국가경쟁력인 시대로 돌입하고 있다.

어떻게 위기의 충청경제를 살릴 것인가? 답은 초당적인 통합의 힘이다. 통합의 길만이 충청의 우국열사, 나아가 충청의 다음 세대에게 부끄럽지 않은 길이다.

역사는 증명하고 있다. 기다리는 자에겐 어떠한 권리도 주어진 적이 없다. 충청인의 권익은 충청인 스스로가 일어서서 찾아와야 한다.