동화작가 정채봉이 쓴 김수환 추기경 이야기 ‘바보별님’

1993년 5월부터 8월까지 소년한국일보에 ‘저 산 너머’라는 제목으로 연재됐던 작품들이 김수환 추기경의 뜻에 따라 한 권의 책으로 출간됐다.

이 책이 김 추기경 사후에 출간된 속사정은 이렇다. 1993년 봄 동화작가 정채봉 씨가 명동성당 김 추기경을 찾아 김 추기경의 성장시절을 소년한국일보에 연재하겠다는 뜻을 밝혔고 김 추기경은 이를 흔쾌히 수락했다.

이후 김 추기경은 정 씨에게 어린 시절에 대한 많은 이야기를 들려줬고 정 씨는 그 해 5월1일부터 8월7일까지 78회분을 연재했다.

이후 정 씨가 연재물을 책으로 엮겠다는 뜻을 전했지만 김 추기경은 “내 이야기가 너무 잘 그려져 쑥스럽다. 책을 내더라도 내가 가고 간 뒤에 냈으면 좋겠다”는 뜻을 밝혔다.

이후 연재한 원고를 차곡차곡 정리하던 정 씨는 2001년 1월 타계했고, 이후 두 사람의 뜻을 받들어 이 ‘바보별님’이라는 탄생하게 된 것이다.

1,2부로 나눠진 이 책은 1부에서 병인박해(1866) 당시 순교한 김 추기경의 할아버지 때부터 군위초등학교 5학년까지의 이야기를 담고 있으며, 2부는 성 유스티노 신학교 시절부터 구술하는 시점, 즉 1993년까지의 이야기를 담고 있다.

1부는 주인공인 김 추기경을 ‘막내’로 표현하는 작가의 3인칭 시점으로 표현돼 있으며, 2부는 김 추기경이 ‘나’로 나서는 1인칭 시점으로 구성됐다. 솔 출판사/정채봉 지음/192쪽/9500원
/강순욱 기자 ksw@