충청 임금 못 받는 근로자 늘어

경기 침체로 임금을 제때 받지 못하는 근로자들이 크게 늘고 있다.
9일 대전지방노동청에 따르면 올들어 지난달 말까지 대전과 충남ㆍ북 지역에서 발생한 임금체불액은 지난해 같은 기간 102억 여원에 비해 무려 두 배 가까이 증가한 203억 여원에 달하는 것으로 나타났다.

임금체불 근로자 수를 기준으로는 올해 1~2월 사이 모두 4783명이 임금을 제때 받지 못한 것으로 나타나 지난해 같은 기간 2631명에 비해 81.8%나 증가했다.

임금체불 사업장과 진정 건수 역시 크게 증가해 지난달 말 현재 대전과 충남ㆍ북 지역의 체불 사업장은 모두 1887개소로 지난해 같은 기간에 비해 390개소가 증가했으며, 진정 건수도 모두 2577건으로 500여건이 증가한 것으로 나타났다.

체불임금 증가는 경기 침체의 영향 때문으로 전국적으로도 그 증가 추이가 뚜렷하게 나타나고 있다. 올해 1월과 2월 전국의 임금체불액은 모두 1715억원으로 지난해 같은 기간에 비해 71.2%가 증가했으며, 같은 기간 체불 근로자 수도 69.4% 증가한 2만 4889명으로 기록됐다.

노동부 관계자는 “미국발 금융 위기가 발생한 지난해 9월부터 체불임금이 지속적으로 증가하고 있는 추세”라며 “이러한 추세가 당분간 지속되면서 영세 사업장 근로자 등 취약계층의 어려움이 더욱 가중될 것으로 보인다”고 말했다.

한편, 노동부는 임금체불로 인한 생계곤란 등의 문제를 해소하기 위해 당초 3098억원 규모로 책정됐던 올해 실직가정 및 근로자 생활안정자금을 추가경정 예산 편성을 통해 8631억원까지 늘린다는 계획이다. /이종섭 기자 nomad@