"사실왜곡 아전인수 부끄럽지 않은가"

대전충남민언련(상임대표 차재영)은 9일 ‘정론위해 정부지원 신청 안했다’는 대전일보의 보도와 관련, ‘사실 왜곡 아전 인수 해석 부끄럽지 않은가’라는 제목의 논평을 발표했다.

대전충남민언련이 이날 논평에서 밝힌 대전일보의 네가지 문제점은 다음과 같다.
첫째, 대전일보는 이번에 문제 삼은 지역신문발전기금 지원을 신청한 바 있다. 2005년과 2006년 두 번에 걸쳐 지원 신청했지만 대전일보는 지원 조건 미달로 선정되지 못한 것으로 알려졌다.

둘째 대전일보는 정부나 특정단체의 지원을 받지 않는다는 스스로의 주장과 달리 구시대의 낡은 관행이라는 비판에도 아랑곳 않고 자치단체로부터 해마다 수억 원대의 계도지 예산을 지원받고 있다. 충청투데이와 중도일보는 진작에 계도지 수혜 거부를 선언했다.

셋째 지역신문발전기금의 취지와 성격을 정부의 압력 수단인 것처럼 심각하게 왜곡하고 있다. 지역신문 지원제도는 지역문화 발전과 지역언론 활성화 차원에서 유럽 등 선진 여러나라에서 시행하고 있는 것으로 우리나라도 사회적 논의와 합의를 통해 도입된 제도이다. 대전일보(2월7일자 3면)가 적시한 선정 요건을 봐도 ▲지역신문과 관련한 법 준수 여부 ▲전체지면 대비 광고비중 50% 이하 ▲편집 자율권 확보 ▲4대보험 가입 등 객관적인 경영 건전성을 우선 고려하고 있다.

넷째 대전일보는 지역신문발전기금을 고리로 정부가 지역언론에 부당한 압력을 행사했다거나 또 실제 해당 언론사가 할말을 하지 못했다는 것을 입증할 만한 논거를 제시하지 않고 있다는 점을 지적했다.

대전충남민언련 관계자는 “우리 단체 역시 이 ‘기금 지원제도’가 지역언론의 자유를 침해하고 압력수단으로 활용됐다는 사례를 아직 발견하지 못했다”며 “오히려 지역신문발전기금에 선정되려면 경영투명성, 취재윤리 준수 등을 엄격하게 요구받게 된다”고 말했다.

대전충남민언련은 “대전일보는 공짜 해외취재, 계도지 예산 수혜 등 지역자치단체와 결탁된 낡은 관행 청산 요구는 외면하고 경영건전화와 취재선진화를 위해 노력하는 다른 언론사를 근거없이 아전인수격으로 폄훼하고 매도하는데 열을 올리면서 ‘대전일보 59년 역사’가 부끄럽지도 않은가”라고 지적했다. 이와 함께 “대전일보는 정정당당 정론직필”을 내거는 것이 부끄럽지도 않은가”라고 반문하고 대전일보의 성찰과 각성을 촉구했다. /한성일기자 hansung007@