변웅전 의원, 기후변화로 라임병 등 생소한 질병도

▲ 변웅전 의원

보건복지가족위원회 변웅전 위원장(서산·태안)은 14일 “지구온난화로 인해 우리나라에서 전에는 발생하지 않았던 이름도 생소한 신종 질병이 발생하고 수두와 볼거리 등 한동안 발병하지 않은 전염병까지 생기고 있다”며 “한국인의 건강을 위협하고 있는 전염병에 대해 보건당국이 각별한 관심과 주의를 기울여 줄 것”을 요청했다.

변 위원장이 밝힌 질병관리본부 국정감사 자료를 보면 2001년부터 2004년까지 4년 연속 감소하던 말라리아의 경우 2005년과 2006년 전년대비 각각 60%, 53% 증가한 것으로 나타났다. 지난해에는 우리나라에서 2227명의 말라리아 환자가 발생한 것으로 조사돼 토착화하는 것이 아닌가 하는 우려를 낳고 있다.

또한 발열성 질환인 쯔쯔가무시병을 옮기는 진드기는 10년 전만 해도 충청·전북·경북 등에서 분포했으나, 최근에는 강화도와 강원 속초까지 분포하는 것으로 조사됐다.

서식지가 전국으로 확대되면서 제3군 전염병인 쯔쯔가무시병 발생현황도 2004년 4698건에서 2005년 6780건으로 증가했고, 지난해 6천여 건의 발병 보고가 접수되고 있는 실정이다.

1980년 이후 자취를 감추었던 제2군 전염병인 유행성이하선염(볼거리)도 최근 급증하고 있는 추세이다. 2004년 1744건에 불과했던 유행성이하선염 발생건수도 지난해 4557건, 올 상반기에만 3124건의 발병이 보고되는 등 급속한 증가추세를 보이고 있다.

2004년까지 한 건도 발생하지 않은 수두의 경우 2005년 1934건에서 2006년 1만1027건으로 10배 가량 증가했고, 지난해 2만284건에 이어 올 상반기에만 1만4254건으로 급증했다.

우리나라 기후변화에 따른 전염병 발생 현황 중 눈에 띄는 질환은 ‘라임병’이다. 라임병균을 보유한 진드기에 물려 걸리는 질환으로 피부염이나 관절염을 유발하고 심할 경우 신경까지 손상시키는 것으로 알려진 라임병은 최근 우리 보건당국에도 발병이 보고되고 있다. 질병관리본부 자료에 따르면, 2005년부터 2007년까지 총 21명이 라임병 관련해 진단을 받았고, 그 중 작년에만 3명이 라임병으로 확진된 것으로 나타났다. /서산 = 임붕순 기자