300일의 기적 ‘서해안 부활하다’

전국민 성원.봉사로 기름유출사고 극복 수산물생산도 회복…피해보상 재기 열쇠

완연한 가을로 접어들고 있는 1일, 서해안이 허베이스피리트호 유류유출 사고 300일을 맞았다.

사고 직후 지워지지 않던 기름때처럼 주민들의 가슴에도 어둠과 좌절이 맺혀 있었지만, 주민들의 높은 재기의욕 및 전국민의 성원과 맞물려 서해안은 옛 명성을 되찾아가고 있다.

지난 4월 어선어업을 시작으로, 5~8월엔 마을어업, 8월 말 형망어업, 8~9월엔 나잠·맨손어업 조업재개 등 지난달 3일부로 전면 조업재개가 완료됐고 주민들은 다시금 생계의 터전으로 나가고 있다.

1일 농림수산식품부가 내놓은 4월 조업재개 이후의 태안군 수산물 생산량도 완연한 회복세를 보이고 있다.

조업재개 이후 어류 39%, 연체류인 오징어 및 조개류 56%가 각각 감소했지만, 지난해 9월 출어척수 8351척 대비 지난달 출어척수가 9098척으로 9% 증가하는 등 회복의 기미는 곳곳에서 감지되고 있다.

꽃게생산량도 지난해 4월 18일부터 9월 15일까지 238톤을 생산하던 것이 올해는 같은 기 대비 114%나 늘어난 509톤을 생산했다. 넙치생산량도 같은 기간 지난해보다 20톤이 증가한 106톤의 생산량을 보였다.

각 기관에서 중장기적인 서해안 발전을 위한 연구 및 정책을 진행하는 등 장기적인 발전의 목소리도 곳곳에서 들리고 있다.

하지만 34개 수산분야 피해대책위원회에 접수된 피해신고건수는 8월 말 현재 도내 5만5049건. 앞으로 국제유류보상기금(IOPC Fund)등으로부터 피해보상이 제대로 진행될 지가 서해안의 완벽한 재기를 확신하는 화룡정점을 찍을 변수다.

이와관련,농식품부 관계자는“향후 피해어업인에 대한 보상청구가 신속히 진행될 수 있도록 피해대책위원회 보상청구를 독려하고 피해자료 수집 등도 지원해 나갈 계획”이라고 밝혔다. /김경욱 기자 dearwgi@