[김명현]히딩크의 나라 네덜란드를 배우자

[경제칼럼]김명현 한국주택금융공사 대전지사장

▲ 김명현 한국주택금융공사 대전지사장

유로 2008에서 러시아를 4강에 올려놓은 히딩크가 다녀갔다. 그의 익살맞은 윙크와 열정적인 어퍼컷 세레머니는 왠지 긍정과 희망을 느끼게 한다.

실제 그가 이룬 놀라운 업적과 리더십에 많은 사람이 열광한다.
철저한 과학적 분석을 중시하며 전체를 보면서도 개인을 놓치지 않는 세밀함, 그라운드의 상황변화를 신속히 읽어내고 과감하게 전략을 수정하는 결단력에 박수를 보낸다.

그런 히딩크 만큼이나 주목해야 할 것이 튤립과 풍차, 고흐 등으로 유명한 그의 나라 네덜란드다.
한반도 1/5의 크기에 국토의 1/4 이상이 해수면 아래임에도 간척과 화훼 등으로 우수농업국가의 지위를 누리고 있다.

유럽에서 인구밀도가 가장 높지만 법인세율 등을 낮춰 기업하기 좋은 환경을 만들고 노동인구의 절반이 계약직이지만 폴더모델(Polder Model)로 알려진 노사정협약을 통해 유럽 최저의 실업률과 가장 안정된 주거율을 보이고 있다.

지난 2007년 말 무역규모가 약 1조달러로 유로존(Euro Zone) 15개국 중 가장 모범적인 경제성과를 자랑한다.

역사적으로도 16세기 신교세력의 중심지였으며 17세기 동인도회사를 통해 주식회사제도를 창안, 오늘날 자본주의의 토대를 제공했고 한 때는 영국과 스페인에 버금가는 해상왕국이기도 했다.

인도네시아를 3백년간 통치했고 남아프리카에 이어 미국의 초기 뉴욕을 건설한 것도 이들이다.
나가사키를 통해 일본의 근대화를 촉발시켰고 이런 배경 아래 오늘날에도 금융과 국제행정의 거점 역할을 톡톡히 해내고 있다.

좁고 척박한 땅에서 오로지 맨파워에만 의존해야 했던 네덜란드가 이렇게 되기까지는 일찍부터 상업과 실용, 도전을 중시하는 국민정신이 작용한 듯하다.

음식값을 제각각 나누는 더치페이(Dutch pay)를 통해 체면보다는 실리를 중시하는 정서를 엿볼 수 있다.

운하도시인 수도 암스텔담은 인구의 절반이 자전거를 이용하고 있고 알뜰구매를 위한 벼룩시장으로도 유명하다.

국제식품규격(CODEX) 1호 식품인 고다치즈는 국제거래 및 국가브랜드 육성에 이들이 얼마나 앞섰는가를 알게 한다.

대륙의 끝에서 프랑스, 독일, 영국과 같은 열강에 둘러싸인 네덜란드는 환경, 지정학적으로도 우리와 매우 흡사하다.

돋보이는 점은 국민 대다수가 자국어 외에 영어는 물론 주변국의 불어, 독어까지 능숙하게 구사한다는 점이다.

사방이 다국어 안내판 투성이지만 그렇다고 이들의 정체성을 문제삼는 이가 없다. 여러 언어의 습득에는 오히려 남다른 노력과 교육이 수반되어야 할 텐데 이는 다국어를 통해 국제거래의 기회를 배가시키고 강대국 사이에서 균형을 유지하기 위한 고도의 전략으로 이해된다.

중국의 부상과 함께 국제질서가 새로이 재편되는 오늘날 과거처럼 특정국가만을 좇는 것은 문제가 많다.

明·淸교체기나 일제강점기에 조상들이 겪었던 신구세력 간의 갈등은 낡은 역사적 유물이 아니라 촛불집회를 통해 지금도 재현되고 있다.

변화의 흐름을 제대로 읽지 못한 대가는 외침과 씻을 수 없는 굴욕이었다. 조만간 북한을 포함, 중국과 유라시아를 잇는 대륙철도 시대가 도래할 것이다.

따라서 주변국과의 사소한 갈등은 최소화하면서 교역을 극대화하는 미래지향적이고 유연한 전략이 절실하다. 더 많은 외국인이 편하게 드나들게 하고, 한자교육 등 다국어 확산을 통해 인프라를 강화할 필요도 있다.

쇠고기파동에 오일쇼크에 온 나라가 시끄럽다. 히딩크와 함께 4강 신화의 추억에 빠지는 것도 좋지만 그를 낳은 네덜란드를 통해 그들의 합리주의와 실용정신을 배우는 것이 경제살리기에 보탬이 되지 않을까.

유로가 그토록 막강하던 달러를 대체하기까지 영국과 같은 나라가 망설일 때 네덜란드는 과감하게 유럽연합(EU) 결성을 앞장서 주창하고 자유무역을 강조하였다. 강소국(强小國) 네덜란드인들의 유연함과 자신감이 이를 가능하게 했을 것이다.